§ 4. Особенности исторического развития России
Оставив в стороне споры относительно того, что следует понимать под своеобразием России – отсталость, задержку в развитии или самобытность, – обратимся к выяснению факторов, обусловивших ее отличие от других (в первую очередь европейских) стран. Понимание этой проблемы поможет глубже и вернее «умом понять» многие явления и события многовековой российской истории, более объективно оценить современные представления о нашем прошлом.
Все исследователи русского исторического процесса отмечали, что на специфику развития России существенно повлиял природно-климатический фактор. Географической среде важное, едва ли не определяющее значение придавали и Н.А.Бердяев, и В.О.Ключевский, и евразийцы. Еще ранее П.Я.Чаадаев на этот счет высказывал следующие мысли: «Всякий народ несет в самом себе то особое начало, которое накладывает свой отпечаток на его социальную жизнь … и определяет его место среди человечества; это образующее начало у нас – элемент географический… Вся наша история – продукт природы того необъятного края, который достался нам в удел. Это она рассеяла нас во всех направлениях и разбросала в пространстве с первых же дней нашего существования».
Природа влияла на хозяйственную практику народа, и если, по словам великого историка С.М.Соловьева, для народов Западной Европы она была заботливой матерью, то для россиян – мачехой: континентальный климат, длинные и суровые зимы, малоплодородные северные почвы. Сельскохозяйственный сезон был непродолжительным – максимум пять месяцев, в то время как в Европе он достигал трех четвертей года. Из-за холодных зим крестьяне держали скот в закрытых помещениях на два месяца дольше, чем в Европе.
Краткость сельскохозяйственного сезона приводила к недостаточной заготовке кормов и, стало быть, истощенности скота. С другой стороны, развитие животноводства тормозилось изобилием белковой пищи, обеспечиваемой охотой и рыболовством, которое практиковалось на всей территории страны.
Недостаточное поголовье скота оборачивалось постоянной нехваткой удобрений, что, в свою очередь, сказывалось на урожайности. И хотя низкая урожайность зерновых (по сравнению с Европой) не ставила население на грань голодной смерти, продовольственных излишков хлебороб почти никогда не имел. Земля кормила крестьян, но не была источником их богатства. Истощению земли способствовала также система земледелия – как подсечная, так и переложная. В первом случае участок вырубался под пашню, которая эксплуатировалась до полного истощения. Во втором случае поле в течение