Таким образом, возникнув в глубокой древности, история долгое время рассматривалась не как наука, а относилась к литературе и искусству. По мере накопления теоретического и эмпирического материала представление о том, что такое история и чем она должна заниматься исторически видоизменялось.
В современной мировой исторической литературе встречаются самые разнообразные определения предмета истории, нередко диаметрально противоположные (насчитывают до 30 дефиниций предмета истории как науки).
Для истории объектом изучения является вся совокупность фактов, характеризующих жизнь общества и в прошлом, и в настоящем. Предметом истории является изучение человеческого общества как единого противоречивого процесса. Историческая наука включает в себя всеобщую (всемирную) историю, в рамках которой изучается происхождение человека (его этногенез), а также историю отдельных стран, народов и цивилизаций (отечественная история) с древнейших времен до наших дней. При этом учитывается ее деление на историю первобытного общества, древнюю, средневековую, новую и новейшую.
История – наука многоотраслевая, она слагается из целого ряда самостоятельных отраслей исторического знания, а именно: истории экономической, политической, социальной, гражданской, военной, государства и права, религии и пр. К историческим наукам относятся этнография (изучает быт и культуру народов), археология (изучает историю происхождения народов по вещественным источникам древности – орудиям труда, домашней утвари, украшениям и др., а также целым комплексам – поселениям, могильникам, кладам).
Существуют вспомогательные исторические дисциплины, имеющие сравнительно узкий предмет исследования, изучающие его детально и таким образом способствующие более глубокому пониманию исторического процесса в целом. К их числу относятся: генеалогия (наука о происхождении и родственных связях отдельных лиц и семейств), геральдика (наука о гербах), нумизматика (наука о монетах и их чеканке), хронология (наука, изучающая системы летоисчисления и календари), палеография (наука, изучающая рукописные памятники и старинное письмо) и др.
К наиболее значительным вспомогательным историческим дисциплинам относятся источниковедение, исследующее исторические источники, и историография (история исторической науки), задача которой – описание и анализ взглядов, идей и концепций историков и изучение закономерностей в развитии исторической науки.
История – наука конкретная, требующая точного знания хронологии (дат) фактов, событий. Она тесно связана с другими науками, но в отличие от них рассматривает процесс развития общества в целом, анализирует всю совокупность явлений общественной жизни, все ее стороны (экономику, политику, культуру, быт и т.д.), их взаимосвязи и взаимообусловленности. В то же время каждая из существующих наук (общественных, экономических, технических) за время развития человеческого общества прошла свою историю. И на современном этапе все науки и виды искусства обязательно включают исторический раздел, например история музыки, история кино и т.д. На стыке исторических и других наук создаются междисциплинарные науки, такие как историческая география, историческая геология и др.
По обширности объекта изучения история может подразделяться на следующие группы:
– история мира в целом;
– история какого-либо континента, региона (история Европы, африканистика, балканистика);
– народа (китаеведение, японоведение);
– группы народов (славяноведение).
Термин «история» используется также для названия одной из гуманитарных наук, изучающих человеческое общество. История Отечества (России) – наука, исследующая прошлое российского общества в пространственной его конкретности и многообразии с целью понимания настоящего и тенденций развития в будущем.
История Отечества (России) – научная дисциплина, изучающая процесс возникновения и развития нашего Отечества, его многонационального народа, формирование основных государственных и общественных институтов в контексте