– Откуда ты узнала? А, точно, этот рассказал, откуда ж ещё.
– Это действительно так страшно? И правда, что мой мир тоже может погибнуть?!
Шэн помрачнел и буркнул:
– Правда.
– А что можно сделать? И можно ли вообще что-нибудь сделать?
Демон тяжело вздохнул, явно не желая говорить на эту тему, но все же выдавил:
– Победить в Исталлуртане нельзя, но можно его предотвратить.
– Как?
– Существует обряд, его должны провести старейшины во главе с архидемоном в Круге таинств, что в Лазаате.
– Ну так в чем же дело?
– Все не так просто, – ещё раз вздохнул крылатый. – Этот обряд требует использования очень сложных многокомпонентных зелий с редкими ингредиентами, а также очень большого средоточения сил. И результат, что называется, не гарантирован. Если хоть что-то пойдёт не так, то обряд не удастся и Исталлуртан грянет незамедлительно. Возможный риск крайне высок, поэтому старейшины и медлят. Светлая гвардия тоже не спит, регулярные стычки ослабляют силы демонов, поэтому собрать полную силу никак не удаётся.
– И неужели нельзя ничего сделать? – почти прошептала я от ужаса, настолько поразила меня возможная близкая гибель моего мира.
– Есть ещё один вариант, – с неохотой отозвался Шэн, отставляя в сторону опустевшую кружку. – Успех будет практически гарантирован, если в обряде будет присутствовать один… уникальный участник.
– И кто же это?
– О нем известно только из преданий. Это должен быть светлый маг, пришелец из другого мира, отмеченный печатью противоположности Исталлуртану, но при этом силы своей, до прибытия в наш мир, не разумеющий и искренне желающий победы темной гвардии. Как ты понимаешь, найти такого нереально.
– А такой человек вообще может существовать? – пригорюнилась я. Уж очень нереальные требования выдвинуты к этому «уникальному участнику».
– Ну почему же нереально, – усмехнулся бесшумно появившийся рядом со столом трактирщик. – Очень даже может.
Мы с Шэном посмотрели на вампира. Я вопросительно, демон тревожно, словно говоря ему взглядом «не надо!». Вампир молчал, глядя мне прямо в душу своими огненными глазами. Мне стало не по себе.
– Талла, – наконец со вздохом вынужденно нарушил молчание Шэн, – по всем признакам, этот уникальный участник – ты.
– Я?! Но я же не маг!
– Маг. Помнишь, сама ведь говорила, что в вашем мире магия называется физикой, а значит ты можешь называться магичкой. В том, что ты именно светлый маг, тоже нет никаких сомнений, – демон протянул руку и слегка коснулся кончиками своих тонких пальцев моей густой белой косы. – И ты искренне желаешь нам победы, чтобы спасти свой мир. А твоё имя и есть печать противоположности Исталлуртану.
Я сидела, словно оглушённая, все мысли разом выдуло из головы. Вампир с демоном молча смотрели на меня, ожидая, когда первый ступор пройдёт и меня немного отпустит.
Наконец я