– Да это понятно, конечно. Уф, как жарко, и пить хочется.
Я остановилась перевести дух и вытерла пот, градом катившийся со лба. Солнца видно не было, небо по-прежнему было равномерно серым. По моим ощущениям, мы шли уже около часа, и никаких изменений пейзажа я не заметила.
– Боюсь, без воды я весь путь не осилю.
– Мы прошли только около трёх лиг, рано останавливаться, но скоро выйдем из каньона и можно будет поискать воду.
Следующие полчаса прошли в молчании. Не потому, что не о чем было говорить – у меня в голове вертелись сотни вопросов. Шутка ли, угодить в параллельный мир! Кстати, этот факт так до сих пор в голове и не уложился, всё окружающее невольно воспринималось как затянувшееся сновидение. Шэну, думаю, тоже было о чем меня спросить, но я физически не могла говорить: жажда навалилась всей своей мощью, во рту пересохло, будто песком насыпано, пот градом бежал по спине и по лицу, голова кружилась, я еле тащила ноги. Сказывалось ещё и энергетическое истощение, полученное при переходе в этот негостеприимный мир. Демон же шагал весьма бодро и с тревогой поглядывал на меня. Когда я решила, что всё, сейчас упаду, он остановился и скомандовал:
– Привал!
Я сразу же рухнула на колени, прямо там, где стояла.
– Не, ну так не пойдёт! Давай хотя бы в тень, – крылатый подхватил меня подмышки и оттащил к краю тропы, под небольшой выступ скалы, похожей на природный навес. В его тени было немного прохладнее, но совсем незначительно, надо признать. Я легла на землю, чувствуя, что сознание вот-вот покинет меня.
– Какие же вы, люди, хрупкие, – с досадой произнёс демон. – Ладно, подожди тут пока, попробую что-нибудь придумать.
С этими словами Шэн убежал вперёд по тропе и скрылся за очередным поворотом. Я подумала, что он решил меня бросить, но в моем состоянии уже было все равно. Глаза сами собой закрылись и сознание покинуло меня.
Очнулась я от блаженного ощущения прохладной влаги на лице. Не открывая глаз, я стала ловить губами вожделенную воду, но как только капля попала на язык, оказалось, что вода эта исключительно горькая! Я закашлялась и открыла глаза. Над собой я увидела лицо Шэна, который держал в руках какой-то маленький плод, красноватый и сморщенный. Сок его он выдавливал мне на губы.
– Что это за гадость? – прохрипела я.
– Сок плода дерева ним. – невозмутимо ответил демон. – В свежем виде не очень вкусно, но зато даже несколько капель утолят жажду и придадут сил. Правда, вашей расе нельзя употреблять его слишком много, иначе можно отравиться.
Действительно, силы потихоньку возвращались ко мне, в голове уже не звенело, тошнота отступила, и в целом можно было понемногу двигаться дальше. Шэн протянул мне руку, помогая подняться.
– До конца каньона осталось всего лиги полторы, дальше начинается долина,