– Давай зёма, – протянул он ладонь долговязому младшему сержанту, – служи нормально и слушай командиров. Не лезь никуда. Тебя как зовут, кстати?
– Ярослав… младший сержант Пономарёв… Ярослав Юльевичь, – сбиваясь от волнения произнёс парень.
– Удачи, Ярослав Юльевич, – улыбнулся подполковник и поспешил в ожидающий автомобиль.
Бойцы с удивлением и некоторым уважением посмотрели на товарища, успевшего закарифаниться уже с каким-то по́дполом. «Блатной что ли, капрал-то у нас!» – послышалось сзади. «Ярослав Юльевич! Ни хрена себе…» – и дружный гогот покатился по раскаленному лётному полю.
Машина въехала во внутренний двор оперативно войскового отдела в Душанбе. Сам штаб Среднеазиатского погранокруга дислоцировался в Ашхабаде, а отдел руководил деятельностью отрядов на территории Таджикистана. Кузнецов сразу направился к заму по разведке. Тот, увидев подчиненного, удивился:
– Серёга, а какого хрена ты здесь? Абдусаламов лично тебя ждет в Ашхабаде с докладом о результатах заслушивания на совещании.
Подполковник попросил разрешения выпить воды. Налил из графина полный стакан и громко сглатывая, с удовольствием залил его в себя одним махом, ни разу не поперхнувшись. Удовлетворённо икнул и секунду подумав, повторил тот же самый процесс еще раз. После чего, молча поставил на стол бутылку «Столичной», что лежала до этого в дипломате, и сел за стол:
– Это полковник Мулоянов передал, однокашник Ваш, – и уже после паузы, ответил на вопрос: – Борт должен был идти на Ашхабад, но что-то переиграли вчера и с утра оказалось, что летим в Душанбе. Что мне, в Москве оставаться было, ждать рейса в туркистанщину? Билетов нет вообще на две недели вперёд. Через комитетских решить пытались – бесполезно. Всё выкуплено. Только на подсадку. Три самолёта улетело, ни одного отказника или опоздавшего.
Начальник, даже не поблагодарив, убрал бутылку в стол и сразу схватился за телефонную трубку. Доложил зам командующего округа по разведке генерал – майору Абдусаламову о том, что начальник разведки Хорогского отряда прилетел в Душанбе и соответственно, лично прибыть с докладом сегодня не сможет.
Секунд пятнадцать, даже на другом конце кабинета, слышалась несусветная брань генерала. Что-то пролепетав в ответ, хозяин протянул трубку гостю:
– На. Сам объясняйся.
– Подполковник Кузнецов, товарищ генерал – майор… – спокойно представился Сергей.
– Что Кузнецов, целый начальник разведки отряда, подполковник КГБ СССР, не может билеты достать на самолёт? Вы команду получили прибыть ко мне с докладом сразу из Москвы?! Что за детский лепет про билеты?! Или мне Вам их приобрести надо было? Так сейчас решу. Но только на хрен Вы мне сдались на своей должности после этого?!
Сергей, сморщившись, отодвинул трубку от уха. Он не ожидал подобной грубости на в общем-то, рядовую ситуацию. Конец лета 1983 года ничем не отличался от других за последние лет сорок: улететь из Москвы на Дальний восток и в Среднюю