Ардли зорко следил в надежде удовлетворить свое любопытство – узнать, какую книгу я выберу. Казалось, как хищник, готовый к прыжку, провожал взглядом каждое мое движение: как разомкнулись мои губы, вдыхая жизнь в заклинание; медленно поднялась рука с раскрытой ладонью. Книги подпрыгивали на полках точно бобы на раскаленной сковороде; страницы в книгах зашептались, словно базарные торговки.
С полки из одного из стеллажей за моей спиной сорвалась книга и, на миг застыв над моей головой, опустилась на ладонь. Когда сила заклинания иссякла, я ощутила немалый вес книги, и перехватила ее обеими руками. На темно-бордовой кожаной обложке тиснением было отштампованно название…
– Прочтите вслух, – приказал Ардли, не вставая из-за стола.
Я встретилась с ним взглядом: если понадобиться, он силой или обманом выведает желаемое.
– Not a mortal man, – в зловещей тишине произнесла я.
– Ни живой души, – перевел Ардли. – Изучаете некромантию?
– Для занятия никромантией нужен истинный дар, иначе …
– На свет можно породить настоящих чудовищ, – продолжил, точно предостерегая от опрометчивых шагов.