Ярослав Мудрый построил дружеские отношения со Швецией, а также наладил отношения с Византией, Священной Римской империей и другими странами Европы. Он наладил прочные связи с европейскими государствами, закрепив их династическими браками: старшую дочь отдал за венгерского короля, среднюю – за норвежского, а младшую, Анну, за французского короля Генриха I. Всех своих сыновей женил на европейских принцессах. Авторитет Киевской Руси в Европе был непререкаемым, русская цивилизация была признана в окружающем мире как равная и независимая. Русь и Запад пока оставались частями единого европейского мира: главным стержнем общественных отношений был феодализм, а в политическом плане вся Европа переживала эпоху раздробленности. Но так продолжалось только до середины XIII века, когда пути исторического развития Западной и Восточной Европы вновь начинают расходиться.
Важным признаком цивилизации стало русское право. На основе византийских юридических норм и старых русских обычаев были составлены два русских законодательных кодекса: «Правда Ярослава», или «Древнейшая правда», и «Правда Ярославичей», в совокупности составившие первый на Руси свод законов раннефеодального общества – «Русскую правду», дошедшую до нас в двух редакциях – краткой и пространной. В нее вошли: Обычное право восточных славян. Закон Русский; Княжеская судебная практика. Договоры Руси с Византией; Краткая правда X в. Пространная правда XIII в. Сокращенная правда XV в.; Правда Ярослава. Правда Ярославичей. Устав Владимира Мономаха; Переработанные статьи Пространной Правды.
В конце X – начале XI в. окончательно складывается структура единого государства и формируется централизованный и разветвленный аппарат управления. Высшая власть принадлежит Великому князю Киевскому. Главными опорами княжеской власти становятся княжеский двор, дружина и церковь. Бывшие местные князья в основном утратили свою прежнюю роль. Их земли стали волостями, где сидят назначенные Великим князем Киевским наместники или посадники из числа своих родственников или старших дружинников. Они признают власть Киевского князя как старшего в своем княжеском роде, но это признание выглядит не просто как авторитет старшего, а как вассальная зависимость от верховного сюзерена. Сидя на государственной земле, которая дана им в пользование за верную службу, местные князья-наместники не только обеспечивают свое личное благополучие, но и выплачивают налоги и несут повинности перед верховной властью. Сохраняя значительную автономию в решении местных вопросов, они, тем не менее, действуют в русле единой государственной политики.
Для