Спортсмены были все, как на подбор – большие, жадные и неграмотные, менты «на земле» – прикупленные, бизнесмены запуганные и на всё согласные.
Воры в законе предпочитали со Слободой не связываться (в основном – из брезгливости), для ФСБешников он слишком мелко плавал, генералы же из областной управы Внутренних Дел всё никак не могли сообразить кого сажать в первую очередь – рэкетиров или этих, новоявленных «нэпманов», переверни их и выверни!
Так Толик просуществовал до конца «лихих девяностых», но к его части надо сказать -вовремя просёк, что страна, с приходом всё тех же «фэшников» к власти, начала меняться. С бандюганами перестали дружить, а бритые черепа с толстыми золотыми цепями на отсутствующих шеях, уже не вызывали былого трепета. Лидеры преступных группировок один за другим гибли в автомобильных авариях, скоропостижно умирали от инфарктов и гипертонических кризов; власть от недоделанных олигархов с липовыми дипломами потихоньку перетекала к «государевым людям». К чиновникам, то есть.
Именно с ними – с серыми личностями в серых костюмах, Новослободский и принялся налаживать связи. Благо всё для этого имелось – загородные гостевые дома с охотой и рыбалкой, сауны с проститутками, а главное – деньги. Которые всё равно надо было куда-то вкладывать.
Вскоре гопник Толя Слобода исчез, словно его никогда и не существовало в природе, а в должности генерального директора новоиспечённой охранной фирмы с героическим названием «Воин» утвердился солидный бизнесмен с большими связями, Анатолий Иванович Новослободский.
Через два года он стал депутатом местного Законодательного собрания, прикупил (вполне официально, без всякого там «выкручивания рук» и угроз) туристический бизнес, молочную ферму и несколько спортивных магазинов. Китайский «адидас» уступил место дорогущим костюмам, сшитым по заказу во Франции и Германии, вместо золотой цепи на шее у бывшего беспредельщика теперь висел скромный православный крестик, проститутки уступили место современным российским «гейшам» – дамам из «экскорт -сопровождения».
Анатолий Иванович жертвовал деньги церкви, дружил с патриархом, ну и конечно же чиновников не забывал. Дарил бесплатные путёвки на Мальдивы, золотые портсигары и часы с бриллиантами.
«Правильно говорят» – подумал я, докуривая и выбрасывая окурок в урну. «Если хочешь понять цену деньгам, посмотри на тех, кому Бог их дал в избытке!».
Через минуту, громыхая костями, к офису подъехала газель верхолазов, из кабины вылез Слайд и приветственно помахал мне рукой.
– Привет! Начальство на месте?
– Нет.
– Забухал, значит. Ну, это бывает….
Он вытащил пачку «Мальборо», протянул мне. Отказываться я не стал.
– Тебе