Цветок продолжал сиять в середине озера, но как только Солнышко поднялось над горизонтом, он ярко вспыхнул и погас.
– Ну что, дочка, пора домой, – улыбаясь, сказал Прохор. – Ярослав тебя снова проводит.
Арина огляделась вокруг. На поляне не было никого, кроме них. Лес просыпался после короткой ночи, греясь в лучах восходящего Солнца, запели птицы, всё было спокойно, и только кучка чёрного пепла напоминала о событиях у запретного озера.
Арина и Ярослав дошли почти до околицы, когда повстречались с ребятами.
– Друзья, познакомьтесь, это Ярослав, внук Прохора, – улыбаясь, сказала Арина.
– Ну, здравствуй, Ярослав, меня Ждан зовут, а это Добрыня и Вышеслав. – Мальчики поздоровались, пожав друг другу предплечье.
– А меня Дарья зовут, – сказала девочка, глядя во все глаза на Ярослава, – а это Малинка.
– Рад знакомству, – улыбаясь, ответил Ярослав.
– Ну что ж, дорогу теперь знаешь, приходи к нам в гости и по делу, если понадобится, – сказал Ждан и отошёл в сторону вместе с остальными.
Арина посмотрела на друга с нежностью и сказала:
– Благодарю тебя, что выручил, что рядом был, без тебя я бы не справилась.
– Рад был помочь тебе во славу Рода и Земли Родной. Ждём тебя в гости всегда, Арина, внучка Настасьи.
Ярослав слегка поклонился, помахал рукой новым друзьям и отправился в заповедный лес.
Девочка посмотрела ему вслед, потом перевела взгляд на Любавину берёзку и поклонилась ей в пояс.
Всё было хорошо!
Абсолютно счастливая, Арина направилась к дому, который ждал её с открытой калиткой и цветущим палисадником в самый светлый день начала лета.
Сказ второй. Загадка гибели затерянного предка
И взгляд Василиска его обездвижил,
Дыханием в камень его превратил.
Глава 1
В этом году весна была прохладной, майское тепло часто сменяли дожди и даже грозы. Но Арина с радостью помчалась в деревню к бабушке, как только начались каникулы. Девочка немного подросла и стала старше, а может, это обережная Сила Земли Родной, полученная с помощью одолень-травы, придавала ей загадочности.
Утром она проснулась рано, позавтракала и вышла на крыльцо. Бабушка в саду обкапывала кусты смородины возле цветущей яблоньки. На ступеньке сидел кот Василий и довольно жмурился на Солнышке. Девочка погладила кота и пошла к своей любимице Зорьке. Сегодня бабушка не отправила её на выпас, и корова медленно жевала в стойле сочную зелёную траву, недавно скошенную возле рощи. Арина взяла большую охапку сена с полевыми ромашками и положила её прямо к влажному розовому носу Зорьки:
– Кушай, моя милая, и пусть у тебя будет много молока!
Девочка засмеялась, мягко обняла тёплую коровью шею и поцеловала её прямо в белую звёздочку на чёрном лбу. Зорька прикрыла глаза, а потом посмотрела на неё, словно улыбаясь, и довольно тряхнула