Доментий улыбнулся и стукнул по столу рукой:
– Риголетто!
Из-за стойки вышел хромой буфетчик и замер на одной ноге у нашего столика.
– Аджан!
– Привет, Риголетто! Знакомься: свой парень, хлебосольный, сегодня распоряжается он!
Я встал, вежливо поклонился, крепко, по-тбилисски, пожал руку Риголетто и назвал свое имя.
– Сагол[20], видать, крепкий парень! – сказал Риголетто и с сожалением посмотрел на меня. – Что прикажете подать?
– Два пива, два сыра, две зелени, редиску не забудь! Два хлеба и бутылку водки! Икра есть?
Риголетто глупо улыбнулся. Вскоре стол был накрыт.
Доментий наполнил стаканы, чокнулся со мной и молча выпил. Второй стакан выпили за наше знакомство. Потом Доментий произнес тост:
– Я, Доментий Хачапуридзе, – маленький человек. Но Наполеон тоже маленький был, а мой отец – еще меньше него, но горы сворачивал. Я – управляющий домами, и сердце у меня мягкое. От меня зависит – жить человеку в доме или на улице. Тебе приходилось жить на улице?
– Что я, беспризорный, что ли? – обиделся я.
– А вот захочу – и выгоню тебя на улицу, потому что ты непрописанный!
– А ты возьми и пропиши меня – и делу конец!
– Я-то возьму, но ты разве даешь?
– Что? – не понял я.
– Ладно, выпей! – сказал Доментий и наполнил стаканы.
Мы выпили. И тогда я заметил, что глаза Доментия начали косить.
– Ты знаешь, что такое дом? – продолжал он.
– А что тут знать? Дом – это дом!
– А все же?
– Ну… комнаты, перекрытые черепицей, или соломой, или дранкой…
Доментий захихикал и снова взялся за стакан.
– Чудак ты! Дом – это прежде всего семья! Есть у тебя семья?
– Нет!
– Ну и дурак же ты, братец мой! В твои годы, если хочешь знать, у меня была уже вторая жена. Теперь я опять живу с первой… О чем я говорил? Да! Семья и дом неотделимы друг от друга. Не имеешь дома – не сможешь жениться, не женишься – не сможешь жену в дом привести? А ты знаешь, как появился дом?
– Знаю!
– Скажи!
– Из кирпича, досок, извести, камня, черепицы…
– Замолчи, жалкий ты человек!.. До того, как придумали кирпич, человек жил на дереве…
– В пещере, – поправил я.
– Одни жили в пещерах, другие – на деревьях… Потом человеку надоело жить на дереве и он спустился на землю… А потом, знаешь, что с ним случилось?
– Прошелся туда-сюда и снова полез на дерево…
– Нет, сперва он гулял, а потом ему стало холодно! И что он сделал?
– Надел пальто и согрелся!
– Идиот! Где тогда были пальто?! Взял он кремень, высек огонь, развел костер и согрелся. Но ты же знаешь, природа коварна. Подул вдруг холодный ветер с востока. Взял человек и возвел стену с восточной стороны – чтоб огонь от ветра оградить. Подул потом ветер с запада, возвел тогда человек вторую стену, с запада. Потом как налетит, как засвистит сквозной ветер – с севера на юг! Что оставалось делать