Ослабив узел галстука, Мостовой с видом растерявшего уверенность гостя откинулся на спинку дивана.
– Вам нехорошо? – Всполошилась Вера Сергеевна, подав знак внуку, чтобы тот принес воды.
– Не надо, – остановил порыв профессорши полковник. – Мне и хорошо, и плохо. Хорошо от того, что за два часа я узнал больше, чем мог познать за всю прожитую жизнь. Плохо по причине отказа сознания воспринимать информацию в том виде, в котором надлежит воспринимать. В голове как в танке – пустота и гул.
– Пройдет, – улыбнулась Вера Сергеевна. – Историю Софьи Палеолог я впервые услышала, когда была студенткой. Мне ее рассказал мой научный руководитель. Знаете, какие у меня были ощущения? Такие же, как у вас. Ничего, пережила. Мало того, захватило так, что через полгода танк, глухой и не проницаемый, превратился в несущуюся навстречу неизвестности птицу.
– Птицу счастья?
– Именно! Птицу счастья! – Расхохоталась Вера Сергеевна. – По-другому и не скажешь. Вот только счастье оказалось двояким. С одной стороны, вроде бы знала о библиотеке все. С другой – не могла понять, куда делась сокровищница. На момент захоронения о ней знали десять человек.
– Вы что, пытались найти тайник?
– Пыталась. Только не так, как другие. Если на протяжении шести веков люди пробовали разгадать загадку путем исследования подвалов Кремля, я искала в подвалах архива.
– И что же?
– Ничего. Не считая того, что удалось создать несколько маршрутов.
– И что же помешало проверить маршруты на деле?
– Возраст. В год создания первой карты мне было за пятьдесят. Кроме того, слишком разрозненными и противоречивыми выглядели данные. В-третьих, даже если бы я была уверена в выводах, мне бы никто никогда не позволил войти в Кремль.
– Библиотеку искали все: Сталин, Брежнев, Лужков. Даже папа Римский, – напомнил о себе Дмитрий. – Папа был одним из первых, у кого была возможность прибрать библиотеку к рукам.
– Искали все, кто был допущен к власти, а также особо к ней приближенные, – поддержала внука Вера Сергеевна.
– Тем не менее, тайна осталась нераскрытой?
– Да. Было время, когда нехорошие люди пытались внести в поиски библиотеки смуту. В (пробел) 1724 году некий пономарь Осипов заявил, что один из дьяков перед смертью поведал ему о том, что в подвалах Кремля имеются палаты великие, у палат тех двери железные, на них замки с печатями свинцовые. О книгах пономарь не упоминал. Петр I повелел найти ход. Раскопки продолжались больше года. Безрезультатно.
– О, что можете сказать о Лужкове?
– 16 сентября 1997 года мир облетела весть, что 87-летний московский пенсионер Апалос Иванов в личной беседе с мэром Москвы сообщил, что знает, где спрятана библиотека Ивана Грозного. Якобы в 1930 году, занимая должность