– Сука, ты знал! – Кристиан еле сдержал себя, чтоб не ударить это вальяжное животное. – Ну, скажи, знал ведь?
– Я мог предположить, – уклончиво ответил советник. – Ты успокойся. Все на свете бывает в первый раз. Я заказал себе сэндвич с ветчиной, ты будешь?
– Что ж ты мне ничего не сказал? – Кристиан подальше отодвинул стул и внимательно рассматривал этого осторожного человека.
– А ты часто голову стал поднимать. – Советник президента отломил кусочек хлеба и принялся за ветчину. – И думаешь ты не как все. И делаешь все по-своему. Вот, люди твои: они ведь только тебя и слушают. Что ты им про совесть-то говорил?
– Знаешь, а он ведь и тебя выкинет. – Кристиан на секунду представил, как через год этот человек будет сидеть именно на этом месте, и сэндвич не будет лезть ему в рот. Картинка получалась немного кровожадная, но сюжет Кристиану откровенно понравился.
– Нет, – не согласился с ним советник. – Ты вот правду какую-то найти хочешь, голос никогда не повышаешь, людей своих жалеешь, а мне все это ни к чему. Живу тихо, никого не трогаю. Спросят – отвечу, попросят – исполню. Зато зарплату получаю. Все просто. Я, кстати, вот что хотел предложить…
– Ты – мне? – Кристиан чуть не швырнул ему в нос свою остывшую чашечку кофе. – У тебя ведь и слов-то своих нет. Все по приказу. Как солдат, да? Типа – стою на посту, гляжу за версту?
– Помощником ко мне пойдешь? – неожиданно предложил советник. – Зарплатой не обижу. С шефом я уже договорился. Работка непыльная, так, по мелочи.
– Пошел ты к черту! – вскочил на ноги Кристиан. – И это ж надо? Я ведь с тобой пять лет рядом был, каждый день!
– Псих ты, потому и выживешь. А жалко, – огрызнулся было советник, но тут же спохватился и вежливее, чем нужно, добавил: – Ты заходи, если что. Кофейку попьем, прошлое вспомним, хорошо?
Свапати
Выйдя из офиса, Кристиан сделал несколько шагов к парковке и остановился: незнакомая свобода покорно плелась за ним по пятам и, судя по ее опущенной голове, совершенно не представляла, как она будет жить вместе с этим энергичным, но постаревшим за час человеком. «Раз, и все, – тихо сообщил ей Кристиан. – Как Атлантида. И главное – быстро так, без анестезии. Что теперь делать-то будем?» Существо было явно женского рода и всем своим видом показывало, что оно заранее согласно на все безумные выходки Кристиана, включая и легкие его капризы, и резкие перемены настроения, зависящие от частого общения со слишком уж переменчивой совестью. «Не верю, – громко сказал Кристиан. – Такого не бывает. Чтобы просто так я мог делать все, что захочу? Не верю я», – более уверенно повторил он, но на всякий случай посмотрел по сторонам и украдкой взглянул на небо. Никакого знака он там не увидел, да и какие знаки могли дожить до XXI века? Он же не