Единственное, что связывало шефа с Маленьким принцем, было то обстоятельство, что когда-то давным-давно, видимо, по какой-то нелепой ошибке, родители его жены назвали свою дочь Розой, а от этого имени, кстати, произошло слово розарий, означающее одновременно католические четки и молитву. В этой молитве – размышления о тайнах, что бывают светлыми, скорбными, радостными и славными. В случае с вышеуказанной Розой, Кристиану приходили на ум исключительно скорбные тайны: ну что здесь поделаешь?
– Роза оказалась импульсивным и противоречивым цветком, – успокоил шефа Кристиан. – Сначала она хотела одного, затем – другого, но колоть не забывала никогда. Все кончилось тем, что израненный принц привык к этой боли – так она его приучила. Обычная история, не находите?
– Как же мне не хватает свободы, – подойдя к Кристиану совсем близко, тихо взвыл президент одной из крупнейших компаний страны. – Иногда я выть хочу. А иногда и правда – вою.
Если бы шеф владел хотя бы начальными навыками фокусника или фантазера, то Кристиан с ходу предложил бы ему постараться быть под каблуком у жены строго по четным дням, а по остальным, нечетным, не забивать себе голову лекциями чикагской бизнес-школы, тем более, что его знание английского языка до сих пор оставалось на высоте холодного и насмешливого Амстердама: то есть гораздо ниже уровня любого из известных науке морей.
– Знаешь, а я тебе даже завидую, ты сможешь парить. – Президент улыбнулся так мягко, как улыбаются только люди, наделенные неограниченной властью. – Левитация, свободный полет. В общем, ты уволен. Это решение акционеров, – перевел он, – и, пожалуйста, поверь: ничего личного.
– Но я ведь десять лет… – Кристиан говорил и не узнавал собственный голос.
– Для всех будет лучше, если ты уйдешь сам, а то разговоры ненужные пойдут, ты ведь понимаешь. – Президент мягко улыбался и смотрел на Кристиана, как на непонятливого студента. – Уходи тихо, по-хорошему. Тебе все ясно?
– Я не вижу здесь ничего хорошего. – Кристиан все не мог поверить в происходящее. – Вы на самом деле можете выкинуть меня на улицу?
– Ну, почему сразу выкинуть? Отдохнешь полгодика, осмотришься, и мы потом обязательно что-нибудь придумаем. – Судя по его интонации, никто не собирался ничего придумывать, а уж тем более через полгода.
– А если я не уйду? Вот возьму и не уйду? – Кристиан встал и вплотную подошел к президенту. – Что тогда?
– Уволю тебя на хрен, вот и все. Так что собирайся, и чтоб завтра же тебя здесь не было.
Боль ударила Кристиана по вискам, но, закрывая глаза, он все же успел заметить, как заплаканный Маленький принц быстро выбежал из кабинета, а пятый Белоснежкин гном с улыбкой рвал на кусочки его билет в ту страну, где королевские кобры даже ночью не снимают очков, а бестелесные йоги на спор поднимаются в воздух и удивленно смотрят на тех, кто в окружении охраны чувствует себя вершителем судеб.
Просторный