– Подходите, мрази! Прорычал Кай сквозь зубы.
Среди серых стволов замаячили силуэты, и Кай увидел, как ещё двое вооружённых разбойников идут к ним.
– Ну ничего, прорвёмся, – прошипел Кай.
Один из головорезов накинулся на Квентина. Механик парировал удар и бросился в наступление. Бандит начал отступать отбиваясь. Другой зашёл сбоку, замахнулся, ударил. Квентин в последний момент отскочил. Клинок остриём полоснул его по рёбрам, но он отделался лишь лёгкой царапиной.
Кай было бросился Квентину на помощь, но троица жаждущих крови головорезов окружила его. Каждый из них вышагивал полукругом, ухмыляясь и посмеиваясь. Они не спешили нападать. Играли с ним. Кай кружился на месте, направляя острие то в одну сторону, то в другую, не зная, откуда ждать нападения.
Едва он повернулся, как один из бандитов бросился в атаку. Он сделал выпад и кольнул Кая в ребро. Кай отскочил, сделал ответный выпад, но бандит уже был вне досягаемости и только над ним посмеялся.
– Давай же! Давай! Крикнул Кай, вне себя от гнева.
Другой головорез напал сзади. Кай это предусмотрел. Он быстро повернулся, парировал, пнул головореза в живот, подскочил и косым рубящим ударом разрезал бандиту ногу от щиколотки до бедра. Бандит заорал, схватился за штанину, из которой сквозь порванную ткань засочилась кровь.
– Сукин сын! Крикнул раненый. – Да я тебя…
Кай не успел узнать, что собирался сделать разбойник. На него набросился другой, и крик раненого потонул в звуках битвы. Кай едва успел отскочить, чтобы не получить удар в спину. Раненый отступил, воткнул меч в землю и поднёс руку к губам. Он громко свистнул, и Кай заметил среди деревьев новые силуэты.
Раскатисто громыхнуло. Пошёл дождь, отстукивая твёрдыми каплями дикий ритм.
Квентин отбился от нападения, отступил на несколько шагов назад, и они с Каем стукнулись спинами.
– Отобьёмся! Крикнул Кай.
– Н-нет, Кай! Не отобьёмся! Ответил ему Квентин.
– Ещё как отобьёмся, вот увидишь!
Кай не верил в то, что говорил. Он насчитал семерых бандитов, которые обступали их, притесняя. Из такой передряги им уже было не выбраться. Бежать было некуда, и оставалось всего два варианта: либо сдаться, если это, конечно, поможет сохранить жизнь, либо принять смерть.
Без боя Кай сдаваться не хотел, потому для него вариант существовал только один. Как и один существовал для Квентина, так как у него, в отличие от Кая, кровь в венах не кипела, и он, оценивая ситуацию холодным рассудком, понимал, что их ждёт только смерть.
– Отобьёмся! Снова крикнул Кай, не зная зачем.
Послышался громкий воинственный крик, и бандиты разом бросились в бой. Один подскочил к Квентину сбоку, полоснул его по ноге, другой налетел спереди и выбил меч у него из рук.
– Сдаюсь! Я сда…– крикнул Квентин. Слишком поздно. На него здоровяк из банды и сбил его с ног. Квентин рухнул на землю, ударился головой о твёрдый и кривой корень огромного дуба и замолчал.
– Квен!