Бывало, Кай захаживал в Кратт вместе с Квентином. В одно из посещений города они заглянули к портному, сняли мерки, и Кай, наконец, обзавёлся нормальной одеждой. Стоило признать, механик не поскупился. Видимо, то был жест доброй воли за ещё не сделанную Каем работу – запчасти из капсулы. Кай долго благодарил его, любуясь кожаным нагрудником, сапогами, наголенниками и нарукавниками, но больше всего ему нравился плащ. Длинный, красивый, с капюшоном. Теперь у него были нормальные доспех и одёжка, в которых он смело может отправляться в путь.
Неделю спустя они зашли к кузницу и отдали ему меч, который Кай забрал у риггеровца. Та стычка в лесу казалось Каю какой-то далёкой, даже не настоящей. Иногда ему думалось, что её вовсе не было. Так давно это было, и столько всего изменилось. Кузнец заточил клинок и вернул его. Теперь у Кая было оружие.
Квентин так же снабдил его специальной флягой для воды, которая цеплялась к поясу, и небольшим рюкзаком, в который он мог положить всё самое необходимое. Единственное, чего у него не было, так это лошади, но жаловаться было грех. Денег на коня у Квентина не было, а Кай ездить всё равно не умел. К тому же он отговаривал Квентина от подобных покупок и вообще плохо понимал, почему Квентин о нём так заботится и чем он ему обязан. Ведь пользы от него, по его меркам не было никакой. Да, он мог прибраться, помочь с едой или сходить за водой. Подать нужные детали в мастерской или поддержать диалог, но это всё точно не стоило того, чтобы делать такие подарки. По крайней мере, так думалось Каю. А ещё ему думалось, что это как-то связано с тем случаем, о котором Квентин ему так и не рассказал. Так или иначе, это уже было неважно. Погода становилась всё хуже, солнце появлялось всё реже, и температура начала опускаться. Если они хотели добраться до капсулы, нужно было делать это сейчас.
**
Нет, давно уже не лето, – думал Кай, стоя на песчаном берегу. Он смотрел на волнующуюся под потоками ветра водную гладь, представляя, как сейчас холодно под водой. Именно туда в ближайшие минуты ему предстояло погрузиться с головой. Он не раз думал о том, чтобы напомнить Квентину, поторопить его, так как зимой он точно в воду не полезет, но что-то останавливало его. Наверное, осознание того, что как только он выполнит свою задачу, их пути разойдутся.
За время, которое они провели вместе, он привык к Квентину, как и Квентин к нему. А ещё ему некуда было идти. И незачем. Вот он и тянул время. Сколько мог. Но с недавних пор, когда температура начало опускаться всё ниже, тянуть больше стало нельзя. Температура воды уже опустилась, хоть и была ещё терпимой, однако дальше обещало быть только хуже.
Как назло, утро не задалось. Над головой хмурились тучи, противно моросил мелкий дождик, ветер стонал и выл, а вдалеке маленькие пухлые тучки выбрасывали из себя тоненькие фиолетовые росчерки. И именно сегодня они решили сделать то, что собирались.
Квентин смастерил одну простецкую штуковину, которая должна была помочь