Кровавая вода Африки. Достояние Англии. Книга III. Нина Запольская

он ведь старый уже мужчина, – сказал сквайр чуть ли не с одобрением.

      – Старый?.. – переспросил капитан, он казался удивлённым. – Мне он показался не старше вас… Мускулистый такой…

      – Мускулистый?.. Да нет же!.. – заспорил сквайр. – Сухонький, тщедушный старичок, но сильный ещё, кажется, жилистый…

      – Может мы говорим о разных колдунах?.. – произнёс капитан и обратился к португальцу. – Скажите, дон Родригу, ведь вы этого колдуна уже видели раньше… Как он вам сегодня показался?

      – Я его сегодня не видел, – сказал португалец коротко.

      – Ну как же?.. – ахнул капитан. – Мы пришли, он сидел на полу… У его ног горел светильник…

      Дон Родригу помолчал, потом он потёр себе виски изящным жестом и, не спуская застывших глаз с костра, проговорил медленно:

      – Может быть, он и сидел на полу, но он сидел за ширмой… Что-то наподобие ширмы, зелёной такой… Из травы и веток…

      У капитана вытянулось лицо. Он потрясённо смотрел на проводника.

      – Мать его разтак!.. И бабку!.. – вскричал доктор Легг в полнейшем изумлении.

      Остальные ошарашенно молчали, не зная, что и сказать. Тишину нарушил капитан.

      – Всем приготовиться, проверить оружие и спать, – сказал он, вставая. – Мы с Платоном – на вахте.

      Потом он подошёл к костру матросов и стал с ними о чём-то договариваться.

      Глава 4. Фульбе

      Эта ночь была тёмная. В назначенное время, не вставая с земли, капитан подполз к первому туземному часовому, который стоял неподвижно очень давно и не подавал признаков жизни. Капитан бросил в сторону камешек. Тот глухо, но явственно стукнул о землю – часовой даже не повернул голову в ту сторону. Капитан понял к своему удивлению, что часовой спит, причём спит стоя, в сгорбленной позе, опираясь на копьё всем своим могучим телом – грудь часового мерно поднималась и опускалась. Капитан пополз ко второму часовому – тот тоже спал в такой же застывшей, окаменевшей позе. С другого конца лагеря, от других двоих часовых, капитану призывно махнул рукой Платон. Капитан встал на ноги и пошёл к нему.

      – Кажется, они спят, – прошептал Платон, он тоже поднялся на ноги.

      – Ещё как спят, – ответил ему капитан. – И в такой «удобной» позе… Мы могли бы даже собрать палатки… Собери хотя бы одну. Надо будить наших.

      Платон скользнул к палаткам. Капитан приблизился к часовому и посмотрел ему в лицо – часовой спал, глаза его были закрыты, размеренное дыхание было отчётливо слышно. Капитан поводил рукой перед носом часового, потом оглянулся на Платона и пошёл следом за ним.