27 февраля на неофициальном заседании Думы был образован Временный комитет Думы под председательством М. В. Родзянко. В его состав вошли П. Н. Милюков, Н. В. Некрасов, А. И. Коновалов, В. В. Шульгин, А. Ф. Керенский и др. В другой части Таврического дворца социалистические партии избрали Временный исполком совета рабочих депутатов, председателем которого стал меньшевик Н. С. Чхеидзе. Таким образом, в Таврическом дворце одновременно стали действовать два соперничавших центра – Исполком Петросовета и Временный комитет Думы. Связующим звеном в дальнейшей деятельности обоих центров стал А. Ф. Керенский.
Революционная демонстрация Март 1917 г.
Арест генералов в 1917 г. Художник И. Владимиров
Члены Временного комитета Думы и Исполкома Петросовета были крайне озабочены действиями восставших полков. Солдаты громили дома, поджигали полицейские участки и правительственные здания, беспрерывно стреляли в воздух. Вместе с тем Временный комитет Думы и Исполком Петросовета принимали меры для организации мятежных солдат в силу, способную дать отпор фронтовым частям, если их пришлют для «умиротворения» столицы. Офицеры Преображенского гвардейского полка заявили, что готовы присоединиться к народу и отдают себя в распоряжение Думы. Переход на сторону восставших кадровых офицеров, способных организовать оборону столицы, придал уверенности действиям Исполкома Петросовета и Временного комитета Думы. Их главной целью стало отстранение от власти Николая II.
28 февраля Петроград был полностью в руках восставших солдат, и революционное движение перекинулось в окрестности столицы. В Кронштадте восставшие матросы убили адмирала Р. Н. Вирена и десятки офицеров, в Царском Селе разгромили склады спиртных напитков.
Отречение Николая II. Узнав о том, что в Петрограде начались беспорядки, и отдав приказ об отправке войск в столицу, Николай II заявил, что дальнейшие решения он примет по прибытии из Ставки в Царское Село. Однако из-за того, что станция Любань вблизи Петрограда была занята «революционными войсками», первоначальный маршрут был изменен и царский поезд вечером 1 марта прибыл в Псков. Здесь располагалась ставка главнокомандующего Северным фронтом Н. В. Рузского. Государь не сомневался в его верности. Однако полагаться на Рузского уже было нельзя. В Пскове Николай II фактически не имел связи с внешним миром, а Рузский приказал прекратить отправку фронтовых частей для наведения порядка в Петрограде.
Начальник штаба Верховного главнокомандующего М. В. Алексеев, оставшийся в Ставке, информировал Рузского о том, что в Петрограде уже действует Временный