В сентябре 1915 г. обстановка на Восточном фронте стабилизировалась. Немецкое наступление удалось остановить и отвести угрозу от Риги, Пскова, Киева. Неудачи русской армии во многом были связаны с тем, что на Восточном фронте сражались основные силы Германии и Австрии (137 пехотных и 24 кавалерийские дивизии). На Западном фронте воевали 85 пехотных и одна кавалерийская дивизии противника.
В труднейшем для России 1915 г. ее союзники проводили лишь локальные операции, выжидая, пока Германия не измотает себя в боевых действиях с русскими войсками.
Успехи немецкого оружия в 1915 г. казались огромными: русская армия была вытеснена в полесские болота, потеряны Галиция, Польша и часть Литвы. Однако к концу 1915 г. Германия стала испытывать дефицит военных ресурсов. Антанта, напротив, по уровню военной промышленности сравнялась с Германией и продолжала наращивать выпуск вооружений.
В феврале 1916 г. Германия усилила военное давление на Западном фронте. Она начала наступление под Верденом. Изнурительные бои, истощившие силы обеих сторон, продолжались до конца июля. В начале июля англо-французские войска начали наступление на Сомме. В обеих битвах участвовали огромные массы войск и боевой техники. Союзники потеряли под Верденом 350 тыс. человек, германские потери были значительно больше. Еще выше были обоюдные потери в сражениях на Сомме (более 1 млн бойцов с обеих сторон).
На Восточном фронте наиболее значимой операцией русских войск был так называемый Брусиловский прорыв. 4 июня – 10 августа 1916 г. на Юго-Западном фронте войска генерала А. А. Брусилова прорвали австрийский фронт в районе Волыни и развили успех, взяв в плен до 400 тыс. человек. Брусиловский прорыв оказал большую поддержку нашим союзникам. На помощь австрийцам переправлялись резервы из-под Вердена, что сбило наступательный порыв немцев.
1916 год стал победным для русских войск на Кавказском фронте. Под командованием генерала Н. Н. Юденича они продвинулись в глубь турецкой территории на 250 км.
На фронте и в тылу. События 1916 г. свидетельствовали об истощении сил Германии и ее союзников. Спасение могло быть связано только с выходом России из войны. В Германии надеялись на обострение внутренней ситуации в России.
Между тем в 1916 г. русская армия стала стабильно снабжаться вооружением. Возросло производство тяжелых орудий, пулеметов, винтовок, патронов и снарядов.
В то же время в стране все больше сказывалось нравственное утомление войной. С начала войны к октябрю 1916 г. в России в армию были мобилизованы 15 млн мужчин, не считая тех, кто работал для обороны на заводах, железных дорогах, в шахтах. В начале 1917 г. под ружье были призваны 1,9 млн новобранцев. Они смутно представляли себе цели и задачи войны, уносившей