«Апрельские тезисы» Ленина вызвали волну дискуссий. Меньшевики, и прежде всего Г. В. Плеханов, назвали их «бредом» и разрывом с марксизмом. Не сразу апрельские тезисы были приняты в большевистской среде. Первоначально Ленина не поддержали М. И. Калинин, Л. Б. Каменев, Я. М. Свердлов, И. В. Сталин и др. Однако Ленин убедил в своей правоте большинство партийных организаций. После острой дискуссии его тезисы были одобрены на Всероссийской конференции РСДРП(б) (апрель 1917 г.) и легли в основу политики большевистской партии.
После падения монархии народные массы были полны ожидания быстрых перемен к лучшему, но они не происходили. Напротив, война продолжалась, цены гигантски росли, обыденными стали преступность и насилие. В этих условиях большевики сумели выдвинуть простые, понятные, а главное – желаемые массами лозунги: «Мира!», «Хлеба!», «Землю – крестьянам!», «Фабрики – рабочим!» и др.
Под влиянием революционной пропаганды менялась и психология толпы: уходили терпение и покорность, приходило отчаяние борьбы «за светлое будущее», наслаждение вседозволенностью в отношении тех, кто вчера олицетворял собой достаток, успех, аристократизм. Хозяев заводов вывозили с заводских дворов на тачках, захватывали предприятия, распродавали готовую продукцию. Обстановка крайне накалялась, а у Временного правительства не было реальной власти, чтобы ввести ее в нормальное русло.
Недовольство правительством росло, усиливались антибуржуазные настроения среди населения. Современники отмечали, что рабочие называли «буржуями» всех нерабочих, крестьяне – всяких «господ», включая одетых по-городскому В них массы стали видеть главных виновников войны. Радикальная социалистическая пропаганда всячески поддерживала эти настроения. Временное правительство в простонародье называли министрами-капиталистами. Больше симпатий вызывал Петросовет, как «народный» орган власти.
Коалиция у власти. 18 апреля министр иностранных дел П. Н. Милюков отправил странам Антанты ноту, в которой Временное правительство заявляло о стремлении довести войну до решительной победы. Это вызвало в Петрограде массовые демонстрации и митинг с требованиями «Долой Милюкова!», «Долой Временное правительство!». Одновременно шли демонстрации в защиту Временного правительства с лозунгами «Да здравствует Милюков!», «Долой Ленина!». События свидетельствовали о дальнейшем расколе в обществе.
Патриотический митинг инвалидов-фронтовиков в Таврическом дворце. Апрель 1917 г.
Политический кризис был урегулирован компромиссом между Исполкомом Петросовета и Временным