После ужина, укладывая сына спать, отец был погружен в свои мысли. Алёше было тоскливо, что батюшка опять все заработки потратит на него, а про себя забудет. Жалко было папу, такого умного, доброго. И мальчик, чтобы отвлечь Лобова-старшего от мыслей об обучении сына, попросил рассказать о первой встрече с мамой.
Лобов-старший с грустно-мечтательной улыбкой начал рассказ о том, как в городе Рязани на Пасху молодой третий сын местного помещика встретил около Успенского собора красавицу. Как он крутился вокруг её дома, как отец Насти был против нищего жениха, как сбежали они без отеческого благословения в Москву…
Алёша спал и видел во сне маму, молодую и красивую… А утром он проснулся с решимостью помочь отцу.
Глава 3.
Кто же не знал в Петербурге, где строится новая усадьба Ломоносова на Большой Морской. Академик туда уже переехал, там он и работал. Так что прямо с утра, вместо зубрёжки Алёша прибежал к Неве, заплатил лодочнику и вскоре уже дежурил у заветного дома. Ждать пришлось долго, он, оказывается, приехал к усадьбе поздно, академик уже убыл к Павлу Петровичу и провёл у него довольно долго. Вернулся Михаил Васильевич к себе только после обеда, и, выходя из экипажа, был атакован неизвестным ему хорошо одетым мальчонкой.
– Михаил Васильевич! Не гоните, выслушайте! – заверещал пострелёнок. Мальчишка был немного похож на Павла – такой же мелкий ростом.
– Ну, говори, малой! – Ломоносов приехал домой, уже отобедав с царевичем, в добром настроении.
– Михаил Васильевич! Я лучший ученик отца Паисия! Я лучше всех знаю грамоту, Писание, греческий, только с латынью… Но я её выучу!
– И что ты хочешь-то, лучший ученик отца Паисия?
–Учиться хочу дальше. А у нас с папой денег мало! Он без кафтана зимой будет! А он у меня один!
– Так, а мамка твоя где?
– Умерла у нас мамка. Горячкою восемь лет назад. Одни мы! А папа в мануфактур-коллегии актуариусом работает. А он честный, и все знают, что честный! – тараторил мальчишка, начиная заливаться слезами.
Ломоносов не смог перенести детских слёз и пригласил ребёнка в дом, где его супруга ещё и накормила голодного мальчишку. Вечером академик отвёз Алёшку домой, где встретился, с уже начавшим волноваться оттого, что сына дома не оказалось, Лобовым-старшим.
–Так, Артемий Иванович! Сын Ваш талант несомненный, учиться он у меня будет пока.
– Да как же мне, Ваше Превосходительство…
– Артемий Иванович, а правду ли Ваш сын говорит, что вы честный человек, до нищеты уже честный?
– Мой грех… Я не могу через себя… Ради сына… Но честь моя… – от всей ситуации и вопросов академика Артемий растерялся и не мог подобрать слова.
– Так, Артемий Иванович! Денег я с Вас брать не буду! Честный чиновник, это такое чудо, что впору либо в церковь бежать, либо, наоборот, Вас самого в Кунсткамеру, в банку заспиртовать! – со смехом громыхал Ломоносов…
А