– Не спорю. Трусливый кинжал в спину мне был бы гарантирован, – вояка попытался принизить Братство.
– Ну что вы, – ухмылка блеснула на лице Альтаира. – Такая смерть и вправду недостойна вас. Смелый кинжал в грудь, думаю, будет в самый раз.
– Не совсем достойная погибель. Предпочитаю честную битву, – Сарказ гордо выпятил грудь.
– Один на один ты не справишься.
Комендант нахмурил брови. Ответить было нечего, а выглядеть пустословом ему не хотелось.
– Ладно. Прекратим пересуды, – он принял наглый, самодовольный вид.– Что ещё могу для вас сделать?
– Позволите идти? – Альтаиру не хотелось задерживаться в крепости, в которой его терпят и угощают словесным ядом.
– Идите, – противно прошипел вояка. – Лошади, как я и обещал, ждут вас в конюшни.
– Благодарю.
Собратья не торопясь направились к двери, под бдительным присмотром керохийца, не доверяющего иноземцам. Ненавистное дыхание коменданта доносилось до них сзади.
– Наконец-то понял, что это за существо? – спросил Витус, спускаясь по лестнице.
– Не умничай. Есть люди куда хуже, – ответил Альтаир.
Витус был недоволен его снисходительным отношением к коменданту, которого, как он считал, необходимо было поставить на место и желательно силой.
Они вышли во внутренний двор, в котором уже находились люди, встречавшие корабли на берегу. И вновь косые взгляды были направлены в их сторону. Это нервировало Альтаира. Он пожелал скрыться от ненавистных ему взглядов и не слышать их раздражающий гогот.
Седовласый старик подвёл к собратьям двух лошадей. По два небольших мешка с овсом свисали с каждой кобылы.
– Накормлены и обихожены, – произнёс он, подавая им поводья.
Альтаир протянул ему золотой, но старик презрительно посмотрел на монету, словно ему протягивали кусок грязи. Его взгляд говорил, что в оплате нет необходимости. Причина такой бескорыстности была неведома собратьям.
Араданте хотел что-то сказать покидающим крепость соратникам, но они не соизволили посмотреть в его сторону и спешно покинули крепость.
Деревень, городов в округе было мало. Опасная местность, жёсткий климат, чудовища отбивали у северян желание заселять эти края.
Собратья шли по старому маршруту. Никаких безопасных путей не существовало. Торговцы перемещались по реке, не рискуя проходить через леса и степи, которые предстояло преодолеть членам Братства, двигающимся по открытой местности.
Трава набрала силу и покрыла своим зелёным ковром холодную землю. Леса, разбросанные по степи, вышли из спячки и впитали корнями растаявший снег. Короткое лето приближалось.
– Вороны, – Витус указал на птиц, кружащих в небе.
– Нас это не касается, – сказал Альтаир, который уже давно заметил любителей полакомиться свежими трупами.
Голоса у обоих были уставшие. Три нудных дня в пути тянулись долго. Никаких селений, людей на пути им не попалось.
– Может глянуть? – настаивал Витус.
Он