Витус насыпал овса кобыле и присел рядом с наставником.
– Ты её понять не хочешь, – Альтаир лежал, но намёка на сон не подавал.
– Точнее не могу.
– Можешь. Было бы желание.
– Дитя рождается невинным, он или она не должны платить за ошибки, которые ими не совершались.
Альтаир демонстративно вздохнул и промолвил:
– На нём всегда будет тень родителей.
– И где же тут справедливость?
– Ты мыслишь узко. Смотришь на это лишь со стороны младенца.
– А с чьей стороны мне смотреть? – Витус повысил голос. – Дитя – это отдельно взятый человек. Как можно нести ответственность за поступки другого? Если твой любимый комендант совершит безумие, почему я должен отвечать за него?
Улыбка покорёжила лицо Альтаира.
– В этом то и проблема, все забывают об ответственности. А некоторые и вовсе пытаются снять её с себя. Из-за этого много бед. Если бы родители помнили, что за совершённый ими грех будет расплачиваться их ребёнок, они бы совершали меньше глупостей. Это относится и к королям, ко мне и тебе. Если женщина убьёт своего ребёнка в утробе, то расплачиваться за него будёт её другие дети – болезнями и несчастными случаями. Этот закон действует всегда, независимо от веры в него. Только покаяние способно разрушить проклятие, а не наглая уверенность в собственной правоте, которая падёт прахом, когда явится расплата.
Витус умолк. Его разум не принимал сказанного, но и отвергнуть не мог. Во всяком случае, тут было о чём подумать.
– Какой чёрт их в степь потянул?
– На тебя хотели посмотреть, – Альтаир прикрыл глаза.
Настроение у Витуса приподнялось, как и смелость, граничащая с глупостью. Два месяца тому назад, он бы не посмел задавать каких-либо вопросов Альтаиру, тем более вступать с ним в споры. Это было неуважительно по отношению к более опытному воину. Сейчас же он привык к холодному взгляду собрата и его поучениям. Некогда суровый и чем-то пугающий наставник стал ближе к сердцу. Так, по крайне мере, Витус считал.
– Интересно, что их убило? – он произнёс это так, словно задал вопрос самому себе, хотя, на самом деле, желал получить ответ от Альтаира.
Тот безмолвно лежал, оставив любопытство собрата без внимания.
– Ты так и не сказал, какая тварь способна на такое? – приставал с вопросами Витус.
– Больше болтай, а лучше громче и загадка явится к тебе сама, – хрипловато ответил наставник.
– К чему готовиться в случае нападения?
– Ко всему.
Ночь была спокойной. Альтаир находился в полусонном состоянии. Его сердцебиение изредка учащалось, когда навострённый слух улавливал настораживающие звуки. Явным сигналом об опасности являлись лошади, он бы понял это по их поведению. Животное всегда чувствует надвигающуюся угрозу. В такие моменты главное успеть среагировать.
Громкое дыхание и выползающий из-под головы мешочек разбудили Витуса. Его кобыла стремилась добраться до овса. Он едва не крикнул, вернувшись в реальный мир из сна. К такому повороту