Для иллюстрации стадий НИОКР в этой главе используются три отчасти вымышленных примера: медицинский прорыв, инновационный лабораторный продукт и запасная часть к автомобилям. Эти примеры передают смысл различий в образе действий, которые существуют между компаниями и отраслями. Деятельность сборочных предприятий, производящих автомобили, самолеты, станки и т. п., не похожа на деятельность фирм, продукты которых являются результатом технологического процесса (очистка, изготовление бумаги, производство химикатов). В фармацевтической промышленности временные циклы намного продолжительнее, а стоимость патентов значительно выше, чем в производстве бытовой электронной аппаратуры. Потребительские товары заметно отличаются от промышленных в мире, где ожидания клиентов являются двигателем процесса развития.
Хотя стадии НИОКР, описанные в настоящей главе, в принципе являются последовательными, исследования могут начаться и на продвинутой стадии. Как правило, это происходит, когда появляются новые благоприятные возможности на рынке, а большая часть технологии уже разработана. Если такая крупная пивоваренная компания, как AnheuserBusch, обратилась к такой компании, как American National Can, с просьбой о выпуске суженных алюминиевых банок для напитков емкостью 10,5 унций (что может номинально быть новым ассортиментом, но технология станет весьма похожей на технологию производства банок на 12 унций), проект может пропустить самые ранние стадии и быстро двигаться к коммерциализации. Иногда проект возвращается на более раннюю стадию, когда обнаруживается новая проблема, которую лучше решить в лаборатории, чем на пробной установке (это называется «обратно к чертежной доске»).
Стадия 0: нахождение и отбор «сырых» идей
Задача стадии 0 состоит в том, чтобы определить область коммерчески перспективных идей и выявить те из них, которые можно трансформировать в жизнеспособные исследовательские проекты. Идеи для исследовательских проектов могут прийти откуда угодно – из отдела маркетинга, из университетов, от менеджмента высшего уровня; они могут возникнуть даже в результате воскресных занятий служащих компании. Исследователь из Procter & Gamble распознал коммерческий потенциал одноразовых подгузников, когда нянчил своего новорожденного внука и занимался стиркой вещей, с которой связана эта работа2. В компании 3M утверждают, что идея создания вездесущих теперь продуктов «Post it» исходила от одного из сотрудников отделения клеящих веществ, который искал способ прикреплять бумажку с указаниями дирижера к музыкальным партитурам, используемым им и его товарищами по хору.
Многие благоприятные для исследований возможности стимулируются внешними событиями: новой научной разработкой, неожиданным запросом рынка. Открытие двойной спирали и роли ДНК заложило фундамент для огромных благоприятных возможностей в современной биотехнологии. Нефтяной кризис и рост заболеваемости СПИДом стимулировали