В придачу ко всем неприятностям во время боя командиру башни, чтобы наблюдать за результатами стрельбы, пришлось бы выставлять наполовину голову из башни, и он мог быть легко убит осколком или меткой пулей.
Но в целом башни подтвердили свою эффективность и пригодность. 15 января 1866 г. было проведено самое жесткое испытание: новейший броненосец «Беллерофон» всадил из своей нарезной 9-дюмовки с дистанции в 1 кабельтов три снаряда в кормовую башню «Ройал Соверена».
Первый снаряд, попавший в 10-дюймовую броню лобовой части башни, не произвел никакого эффекта.
Второй, попавший в тыльную часть башни с броней толщиной в 5,5 дюйма, сдвинул броневые плиты; чем и ограничились повреждения.
Третий снаряд был выпущен по гласису, попал в башню рикошетом и должен был ее заклинить, чего, опять-таки не случилось. После трех попаданий из самого мощного орудия своего времени башня Кольза была также готова к бою, как и до обстрела.
Триумф «Монарха» и трагедия «Капитана»
После успеха «Ройал Соверена», казалось бы, наступил звездный час Купера Кольза. Наконец-то его идеи могли быть воплощены в проект башенного броненосца, способного держать ход и сражаться в одной линии с лучшими линкорами Royal Navy. По его просьбе Адмиралтейство выдало ему чертежи новейших броненосных судов – фрегата «Беллерофон» и корвета «Паллас» – для того, чтобы на их основе создать башенные корабли. В помощь Кользу были приставлены сотрудники строителя Портсмутской верфи Джозефа Скалларда.
На основе «Палласа» Кольз и его помощники разработали проект броненосца всего с одной башней с парой новейших 600-фунтовых (калибром 305 мм) орудий. И вполне адекватной требованиям Адмиралтейства эскадренного хода скоростью в 13,8 узлов. Однако комиссия сочла сосредоточение всей артиллерии всего в одной башне непригодным для линейного корабля; развернулась дискуссия, в результате которой появился проект судна, по сути, повторяющий в увеличенном размере все тот же «Скорпион»: с высокими баком, ютом и центральной надстройкой, ограничивающими углы обстрела из орудий двух башен, размещенных на батарейной палубе.
Поверх башен и надстроек была расположена навесная палуба, но она предназначалась, в основном, для размещения шлюпок и прогулок офицеров. Работы с такелажем должны были осуществляться с верхней палубы. И хотя формально «мертвые зоны» башенных пушек составляли по 20 градусов от диаметральной плоскости, рангоут сильно сужал сектора обстрела башен.
В башнях размещались нарезные дульнозарядные 600-фунтовки весом по 25 тонн каждая. На испытаниях показали отличную скорострельность, давая залпы каждые 2 минуты. Для стрельбы предназначались либо тяжелые бронебойные снаряды конструкции Паллизера весом в 600 фунтов, либо (первоначально) более легкие «общего назначения» весом в 225 кг.
Вращение башен осуществлялось паровым приводом. «Монарх» – так назвали новый броненосец