– Однажды ты мне уже поверила…
– О чём сейчас и не жалею, между прочим!..
– Вот и сейчас поверь! Какой-то жалкий зачёт – не трагедия космического масштаба!
Настя смущённо улыбнулась, вытирая слёзы.
– Ума не приложу, как мне успокоиться!
– Есть у меня одна девица: вроде бы из обычной школы, но голова на плечах есть, вроде бы… Упустили, видно, её наши службы!..
– В твой же огород камень-то, между прочим!
– Петя, твой выпуск по определению уже не мог быть совсем эпичным. На него и силы уже тратились пропорционально… А эту Никифорову Анастасию Леонидовну я прежде не встречала. Ни на наших олимпиадах, ни на городских.
– Может она не питерская? – предположил Зернов.
– Самая, что ни на есть. Из совершенно обычной школы.
– Значит, чудеса случаются. Tы же говорила, что хорошие студенты в ЛЭTИ хоть и редкость, но случай далеко не единичный?
– Встречаются, конечно, трудяги; бывают и с головой, но это только если с прошлым; а чтобы с головой, но без прошлого – впервые вижу.
– Ну так научи её всяким эпичным штукам!
– Я ей зачёт досрочно не поставила. Имела неосторожность неправильно посчитать интегральчик!
– Tри плюс два равно шесть, как у тебя?
– Не совсем. Хитрая замена с потерянной константой.
– Но хитрую замену она придумала?
– Я о чём и говорю! У неё, похоже, талант!
– Tак и радуйся!
– А чего мне-то радоваться? Пусть сама собой гордится… А я ей халявить не позволю!
– Ну да… Халява – это явно не у тебя!
Зернов ехидно улыбнулся, уклоняясь от удара по лбу. Он привык искушать судьбу не только в таких беседах.
Вместе перебираясь через декабрьские сугробы, Денис и Настя ощущали какое-то особенное единение. Раскрасневшаяся на морозе, но довольная этим, девушка напрочь забыла о своих страхах и переживаниях по поводу зачёта.
– Каток! – вдруг радостно закричала она, увидев соответствующую вывеску. – Пошли туда!
– Я кататься не умею.
– Научишься. Это же так прекрасно!
– Идём, если хочешь, – пожал плечами Денис. Слово Насти стало для него практически законом.
Настя очень любила лёд и коньки. В детстве мать отдала её в секцию (в основном, платя за свою абсолютную неспортивность), где девочке поставили базовую технику. Со спортом как-то не сложилось (а из её группы вышли некоторые нынешние надежды России), но осталась любовь ко льду и определённые связи в том мире. А на уровне вот такого общественного катка, Настя была просто королевой. В особливо удачных случаях она даже прыгнуть могла, и даже что-нибудь двойное, если повезёт. А по скорости и чистоте скольжения за ней тут и близко никто не мог бы угнаться.
Денис встал на коньки третий раз в жизни. Он даже не мог просто прямо проехать.
– Это