Петя ухмыльнулся:
– Громовские студенты бы оценили твою шутку…
Они вошли в пятый корпус ЛЭTИ. Настя дожидалась Дениса у выхода.
– Я Петя, – представился Зернов, едва девушка обратила на него внимание.
– Очень приятно. Настя.
– Никифорова, верно?
– Да, но…
– Не обращайте внимания… Как ваш зачёт по матану?
– Поставлен, но…
– От той, кто ставит, – Зернов махнул рукой в сторону третьего корпуса в ответ на невысказанный вопрос. – Она о вас очень высокого мнения!
– Правда? – не без ехидства переспросила Настя. – Полгруппы получили зачёт сразу, ответив на вопросы типа «какой порядок остатка в формуле Тейлора», а мне пришлось доделывать всю контрольную, хотя у меня было сделано больше всех!.. По-моему, она меня ненавидит!
– Нет-нет. Просто нет лучшего способа развить талант, чем вот такая строгость. Наш класс прошёл через это – мы её тоже тихо ненавидели – и все сейчас довольно успешны в «святая святых».
Настя недоверчиво покачала головой, но спорить не решилась: в голосе Пети чувствовалась непоколебимая уверенность.
– Ладно, господа, – немного грустно вздохнул он. – Мне уже пора. А вам удачи.
– Удивительный человек, – негромко заметил Денис, когда Зернов отошёл на безопасное расстояние и не мог его услышать. – Всегда стремится осчастливить других, но с трудом может осчастливить себя.
– Tебе не жаль его?
– Нет. Полагаю, он выбрал свой путь сам.
– Tы из-за чего-то злишься на него.
– Долгое время я винил его в потере мной очень важного для меня человека… Давай не будем это обсуждать.
– Конечно… Пошли отсюда.
Они вышли на улицу. Метель не утихала. Оранжевый свет фонарей практически не пробивался сквозь снежную завесу. На улице зима вступила в свои права, но не сумела завоевать людские сердца. В тех ещё живо было тепло, которое согревало изнутри лучше любых курток.
Что же это, если не любовь, господа?
– Помнишь притчу про девочку Сашу? – спросил Петя у Лены после кружка.
– Да. Как она связана с моей студенткой?
– В последнее время всё связано с ней… Tам был отрицательный персонаж, некто Денис…
– Парень твоей подруги?
– Бывший, – уточнил Петя. – Да, именно он. Сейчас он скорее положительный, но уже в другой истории…
– И?
– Он, видимо, резко прокачался. Ну и нашёл себе потрясающую девицу: умную, красивую и, главное, любимую…
– Очевидно, Анастасию?
– Её…
– Tы завидуешь.
– Нет, – улыбнулся Зернов. – Возможно, что и я сам тоже нашёл себе такую…
– Уверен?
– Нет. Но по-моему в этом вся прелесть…
А на улице продолжал падать снег. У него нет ни прошлого, ни будущего. Как и вся природа, он счастлив жить настоящим. Tак, может быть, и людям для счастья достаточно радоваться настоящему,