"Blaise", sagte Julius, "ein schöner Tag für eine Herde, findest du nicht?" Julius liebte ein Publikum.
Die Henne, deren Schnabel und Federn mit Schlamm verkrustet waren, lief auf sie zu. "Wir werden verfolgt", rief er, als er unter dem Olivenbaum zwischen ihnen lief. "Das Ende ist nah! Das Ende ist nah! Bringt eure Häuser in Ordnung."
"Wo habe ich das schon mal gehört?" Sagte Julius.
"Hier, Julius. Er könnte eine Tracht Prügel vertragen."
"Eine gute Auspeitschung ist wahrscheinlicher. Ich bin auf der Suche nach einem anderen Vogel, obwohl ich gehört habe, dass sie gerne gackert und das auch ziemlich gut kann."
"Oh, Julius, du bist unverbesserlich."
"Außerdem, was würden meine Eltern denken? Nun, nicht viel, es sind Papageien, aber was würden sie sagen? Mein Vater war ein brabbelnder Idiot, der alles wiederholte, was ihm gesagt wurde. Ich erinnere mich nicht sehr gut an ihn. Er ging, bevor ich Flügel hatte, um weiterzumachen. Ich erinnere mich aber an den Tag, an dem er wegflog und eine Spur von Vogelkacke hinterließ."
"Wie lange war es dieses Mal, Julius, drei Tage?"
"Aber Blaise, du erinnerst dich doch, aber wer zählt das schon? Ich meine, wirklich? Wer kann oder will sich schon so weit zurück erinnern?"
"Es scheint gar nicht lange zu dauern", sagte Mel. "Es kommt mir vor wie gestern."
"Mel? Mel, bist du das? Leute, falls ihr es verpasst habt. Mel hat einen Scherz gemacht." Julius bewegte sich durch die Äste über Blaise. "Ja, Schatz, ich war drei Tage weg, eigentlich nicht weit weg, und ich habe mich so gut amüsiert, wie man es eben kann, wenn man noch so nah an zu Hause ist. Ich stieß auf einen Schwarm von Brieftauben. Die Mädels sind sehr angriffslustig und haben ein ordentliches Nest. Sicher, sie sind nicht so anhänglich wie die Turteltauben, aber du kannst mit ihnen machen, was du willst, und sie kommen immer wieder zurück."
"Das hört sich nicht sehr nach einem Papagei an, Julius."
"Was soll ein Papagei tun? Ich meine, wie viele Arten von Ara ararauna siehst du denn im Busch?"
"Auf jeden Fall sollte man sich für das Leben paaren, oder?"
"Ja, nun, wenn du dich erinnerst, war meine erste Liebe eine Graugans. "
"Ja, ich erinnere mich, dass sie aus einer anderen Feder war?" Sagte Blaise.
"Mein Favorit war Ara ararauna, und es war mir völlig egal, was Mama und Papa dachten. "
"So soll es sein", sagte Blaise.
"Was ist mit ihr passiert?" Sagte Beatrice. "Ich erinnere mich nicht?"
"Sie wurde gestohlen, mir weggenommen und auf den dunklen Kontinent Amerika verfrachtet. Außerdem war sie eine auffällige Schönheit mit warmen grauen Federn und dunklen, einladenden Augen. Sie war eine echte Sünderin, das Mädchen, und sie konnte pfeifen", pfiff Julius.
"Ich bedaure deinen Verlust", sagte Beatrice.
"Es tut mir auch leid, aber wir sind Tiere, nicht wahr? Einige Haustiere, einige Nutztiere. Das gehört dazu."
Blaise sagte: "Was führt dich um diese Zeit hierher, Julius?"
"Ich bin ein Papagei, Blaise. Ich bin keine Schleiereule. Ich muss mich mit Freunden treffen und Orte aufsuchen."
"Ja, nachdem du drei Tage weg warst, dachte ich, du würdest dich oben auf dem Dachboden ausruhen oder etwas malen. Nicht draußen in dieser Hitze."
"Ich besuche heute zufällig einen grauen Afrikaner aus der Nachbarschaft." Julius ließ sich auf einen niedrigeren Ast fallen, wobei sich sein blaues Gefieder mit den grünen Blättern vermischte. "Der heutige Besuch wird also etwas Sentimentales für mich sein, und wer weiß, vielleicht der Beginn einer langfristigen Beziehung. Aber ich will mir keine großen Hoffnungen machen, noch nicht. Vielleicht hat sie sich schon mit jemand anderem zusammengetan, was mir bei meinem nächtlichen Gelage zugute kommen würde. Ich sag's ja nur."
"Deine Anwesenheit wird sehr vermisst werden", sagte Mel. Seine Ironie war ihm nicht entgangen.
"Danke, Mel, aber mach dir keine Sorgen. Ich werde rechtzeitig zur Party wieder in der alten Scheune sein, also heb mir einen Tanz auf."
"Es wird getanzt?", sagte Ezekiel zu Dave.
"Blaise, manchmal denke ich, wir sind ein altes Ehepaar."
"Warum empfinden wir das Gleiche?"
"Weil wir uns nicht gegenseitig bedrängen."
"Ich bin eine Kuh."
"Und er ist ein Maultier", sagte Julius, "und der einzige wirkliche Nicht-Penner unter uns. Es ist ziemlich unhöflich von uns, vor Seiner Heiligkeit überhaupt über das Flockieren zu sprechen, da er es nicht kann."
"Jüdischer Vogel.
"Da versucht er schon wieder, das Thema zu verwirren. Er kann die Fakten nicht diskutieren, also greift er den Überbringer an. In diesem Fall, und in den meisten anderen Fällen, bin ich es. Gib mir nicht die Schuld für deine Situation. Ich war es nicht, der deine Mutter mit deinem Vater bekannt gemacht hat, Donkey Kong. Oh, es war Liebe auf den ersten Blick, als sie diesen Typen sah. Sie war eine echte Mollie, seine Mutter."
"Was?" Molly the border leicester schaute auf.
"Nicht du, Liebes", versicherte Blaise Molly.
"Wenn du stirbst, wirst du für niemanden ein Märtyrer sein", sagte Mel.
"Wenn ich sterbe, habe ich vor, tot zu sein. Nicht die Leitung des Chors."
"Atheist, jüdischer Vogel."
"Mel, Mel, Mel, ein Maultier mit einem anderen Namen, zum Beispiel Esel, ist immer noch ein Maultier." Mel drehte sich um und ging in Richtung der Zaunlinie an der ägyptischen Grenze.
"Du kommst auch nach deiner Mutter, vor allem von hinten - ihr tragt beide den gleichen Duft! Wie ein störrisches altes Maultier muss sie immer den letzten Wind haben. Was würde ich nicht alles für eine Fünf-Cent-Zigarre geben. Hau ab, du Pferdearsch, oder halber Pferdearsch. Die andere Hälfte, ich weiß nicht, wie du den Arsch nennen würdest, aber nett. Apropos schwarzer Hintern: Ich habe einen schwarzen Schnabel. Ich verwende es, um Wissen zu vermitteln und nicht Angst oder Erdgas. Ich benutze meinen schönen schwarzen Schnabel, um Gutes in der Welt zu tun, wie z.B. Klettern, Walnussschalen knacken, und seine Nüsse, während sein Hinterteil...".
"Sicherlich", sagte Beatrice, nicht amüsiert. "Er redet, aber nicht so unaufhörlich wie du."
"Ja, er lässt seinen schwarzen Hintern raus, aber er kann nicht beides gleichzeitig tun, laufen und reden. Dort sind wir zur Schule gegangen." Julius schlug einen Purzelbaum über einen kleineren Ast und brachte ihn mit seinem Gewicht zum Schwanken, wobei sein Schnabel die Rinde einritzte. "Gut, dass ich die Zigarre doch nicht gegessen habe. Gegen den Luftzug angezündet, hätte es eine kleine Explosion gegeben und die Nachbarn wären in einen Rausch geraten, und dann der Gesang, der Gesang."
In diesem Moment ertönte der Aufruf zum Nachmittagsgebet.
"Oh, wird es jemals enden? Wir haben keine Chance."
Mel wanderte an der Zaunlinie entlang, die die Wüste Sinai begrenzte.
"Julius, du scheinst nie viel Ehrfurcht vor den Älteren, den Anführern, unseren Eltern zu haben", sagte Beatrice.
"Steht irgendwo geschrieben, dass wir das tun sollen? Ich mag ein Tier sein, ein Papagei, aber im Ernst, einige unserer Ältesten würden uns wegen unserer heiligen Verehrung für sie zu den Klippen oder zum Schlachthof führen."
"Stimmt es, was du über seine Nachkommenschaft gesagt hast?"
"Was macht das für einen Unterschied?" Sagte Julius. "Seine Mutter war ein Pferd, sein Vater ein Esel, und zusammen hatten sie ein hübsches kleines Geschöpf, das heranwuchs, um sich selbst zu ernst zu nehmen, und jetzt ein altes Maultier ist, aber hinter dem Esel eines echten Pferdes. Für ein