Обрадовалась старуха,
– Ну пойдём, – говорит. И пошли они домой, с полным лукошком ягод.
– Смотри, кого я к нам привела, – говорит старуха старику. Вот теперь будет у нас дочка
Обрадовался старик. Пошёл в сараюшку, состругал для дочки ложку, пригласил девочку за стол. А Земляничка в избе прибрала, красоту навела. Батюшку поблагодарила.
Ну, стали вместе жить. Хорошо жили. Как придут родители домой, а на столе уже горшок каши стоит, и дочка их приветливо встречает.
Вот прошло время. Подросла дочка. Стала пригожая, красавица. Щёчки румяные, глаза синие, реснички стрелой, бровки дугой и коса до пояса. Стали на неё парни молодые заглядываться, спрашивать, можно ли сватов засылать.
Вот как-то раз пошла Земляничка по двору, в огород. Вдруг ветер подул, небо потемнело, прилетел ворон, сбросил перо, прямо в руки девушке.
Приходит Земляничка домой, плачет. Только стали батюшка с матушкой её расспрашивать, как застучали к ним в ворота. Земляника заплакала, просит не открывать. А в ворота опять стучат. Земляничка пуще прежнего плачет, просит не открывать ворота. А ворота третий раз постучали. Старик со старухой, делать нечего, открыли ворота. А там добрый молодец в чёрном кафтане, Ворон Воронович. Кланяется хозяевам, дары богатые приподносит и просит сосватать дочку Земляничку.
Старик со старухой видят, честь по чести все, посоветовались и согласились. Жалко им с дочкой расставаться, да ничего не поделаешь.
Стала Земляничка прощаться с родителями. Благодарю вас, батюшка и матушка за все. Вот вам от меня на память перышко. Посмотрите на него, вспомните меня. Сказала, поклонилась. А жених её обернулся вороном, подхватил её, да и улетел восвояси.
Погоревали, потосковали старик со старухой, да делать нечего. Стали жить дальше.
А через год чудо у них случилочь: смилостивился над ними Господь, понесла старуха. И родился у них сынок. Иванушной назвали. Крепенький да ладненький. Стал расти не по дням, а по часам. Как подрос Иванушка, в силу вошёл, пошёл он в лес, нашёл хорошую дощечку, натянул на неё воловьи жилы и смастерил себе гусли- самогуды. Научился играть на них, да так, что птицы в лесу замолчали, коровы в стадо собирались и люди то смеялись, то плакали
Прошло ещё какое-то время. Стало неладное твориться. Стали тучи на бегать, дождём и градом урожаи побивать. Стали люди голодать.
Вот и пришёл как-то раз Иван к отцу с матерью, да и говорит: Благословит меня, батюшка и матушка, хочу я пойти, да разобраться, отчего не хорошо у нас стало. Овось, разузнаю все, как есть и налажу нашу жизнь.
Подумали, подумали мать с отцом, да и отпустили Иванушку с благословением.
Собрал Иванушка котомочку, положил туда хлеба краюшку, воды баклажку да чистую рубашку. Взял и свои гусли-самогуды, и отправился в путь-дорогу. Как стал за порог выходить, слетело с полки чёрное перышко, да закрутилось перед Иваном над дорогой. И пошёл Иван, куда перо полетело.
Долго ли, коротко ли, приходит он к холму