En Punta Del Pie. A. C. Meyer

que eran niños, pero Sean tenía una fijación con Mandy que iba un poco más allá de lo que ella consideraba razonable. Sabía que su amiga no tenía ningún interés romántico en él y que los dos habían hablado de ello. Pero, aunque él había dicho que lo entendía y que le gustaría que siguieran siendo amigos, a May le resultaba muy extraño ese sentimiento de posesión que mostraba.

      — Entonces, May, ¿qué tal la clase de historia? — preguntó Yoshi, y la conversación sobre la terrible clase la distrajo.

      Unos instantes después, se formó un bullicio en la mesa de la izquierda, donde estaban el equipo de baloncesto y las animadoras, con sus cortos uniformes azules y blancos. Aunque no formaban parte de ese grupo, estaban sentados junto a ellos.

      — ¡Ryyyy-aaannnn! — La fina voz de Ashley Walters sonó en sus oídos.

      Ashley era la capitana de las animadoras del equipo de baloncesto. Era hermosa, tenía un cuerpo perfecto, un pelo rubio brillante y unos ojos increíblemente azules. Era el estereotipo perfecto de animadora universitaria. Pero era tan fastidiosa cuanto su voz, Ashley no era lo que podría considerarse una buena compañía. May había tenido el disgusto de asistir a la primera clase del día con ella — que había sido terrible —pero en gran parte por culpa de la chica. Aburrida, maleducada y prejuiciosa, Ashley solo trataba bien a los que formaban parte de su grupo y lo más extraño era que la mayoría de la gente con la que se llevaba no se percataba. Era muy popular y admirada por la mayoría de los estudiantes: los chicos estaban locos por salir con ella y las chicas deseaban ser como ella.

      — Ryannn — volvió a gritar, como si cantara su nombre. May no sabía cómo alguien de esa mesa podía soportarla. Solo la conocía desde hacía cinco minutos y ya la odiaba.

      — ¿Qué pasa, Ash? — preguntó Ryan, sonando impaciente.

      — ¿Estás haciendo caridad en este momento, prestando atención a los necesitados?

      Él arqueó una ceja, pareciendo bastante sorprendido por la pregunta.

      — ¿De qué estás hablando? — preguntó, con sus ojos azules mostrando confusión.

      Su rostro mostró una expresión prepotente. Arqueó una ceja y habló:

      — Te vi en el pasillo, enganchando a una chica, antes.

      Frunció el ceño, mientras las otras chicas que estaban a su lado sonreían con picardía al escuchar el desagradable apodo.

      May miró a Sean y a Yoshi, que parecían tan sorprendidos como ella. La chica volvió a mirar a la mesa y sus ojos pasaron de Ryan a Ashley, como si estuviera viendo un emocionante partido de tenis. Volvió a mirar a Ryan, que parecía un poco despistado. Me pregunto a quién se aferraba. Siempre fue muy acosado en su época escolar, así que May no dudaba de que en la universidad debiera serlo mucho más.

      — ¿Qué es eso, Ashley? — La expresión de la cara de Ryan era bastante molesta. — ¡No te doy la libertad de hablarme así!

      — No estoy diciendo nada, Ry. Todo el mundo vio que fuiste a por la flaquita en la clase de literatura después del encuentro en el pasillo. — Ash puso una expresión inocente y continuó. — Has tenido mejor gusto, cariño.

      Hizo un mohín y soltó una risita, a la que se unieron sus amigas, que parecían monos de imitación.

      — No entiendo tu comentario, Ashley. No tienes derecho a hablarme así — replicó. — Además, hay que aprender a respetar a la gente para que te respeten. Mandy tiene un nombre, es una chica increíble y no merece que nadie la trate así. Y no pasó gran cosa. Me encontré con ella en el pasillo y me disculpé en clase. Eso es todo.

      ¿Mandy? ¿Dijo Mandy? Se refería Ryan a mi Mandy, se preguntó May, y miró a Sean y a Yoshi, que se miraban con la boca abierta, al igual que ella.

      — May, me pregunto si está hablando de Mandy. — preguntó Yoshi en voz baja.

      — Creo que sí. — respondió ella. Ha pasado algo y Mandy no me lo ha dicho, pensó May, pero la molesta voz de Ashley la sacó de sus divagaciones.

      — ¡Tengo todo el derecho a decir lo que quiera, Ryan! Además, sabes que debes estar conmigo, ¿verdad? ¡Soy la animadora del equipo de baloncesto! — Se apoyó en él y le pasó la mano por el brazo. Ryan le agarró la mano y la apartó. Se rio, pero no parecía divertido.

      — Ash, no me hagas reír. Yo. Ya. He dicho. Qué. No. Quiero. Nada. Con. Usted —puntualizó cada palabra, señalándole con el dedo. — No seas ridícula. Su insistencia en esos ridículos clichés es patética.

      En ese momento, toda la cafetería se quedó en silencio y todos se quedaron mirando a los dos. El silencio era tan profundo que May casi podía oír el sonido de la respiración de Ryan, que era rápida. Ashley se quedó con la boca abierta ante el arrebato del chico y se levantó, casi tirando su silla al suelo, y salió de la cafetería echándose la mochila a la espalda. Nadie se atrevió a pronunciar una palabra durante ese momento.

      May desvió la mirada hacia Ashley, que parecía furiosa. Esperaba que no hiciera nada estúpido.

      — Chicos, voy a irme por Mandy. Necesito averiguar qué está pasando — dijo la chica en voz baja mientras la cafetería volvía a la vida. Se levantó y Sean hizo lo mismo.

      — Iré contigo, May -se ofreció Sean, pero la joven se negó. Si hubiera pasado algo, la presencia de Sean sería más un estorbo que una ayuda.

      — No, Sean. Déjame ir. Ni siquiera sabemos qué está pasando.

      — Pero, May... — lo intentó una vez más, pero ella no cedió.

      — No me dirá nada si estás con ella, Sean. Es mi mejor amiga. Déjame hablar con ella — dijo ella, necesitando ser dura con él.

      Sean aceptó, sin tener otra opción. Cuando May empezó a coger sus cosas para levantarse, el trío de animadoras — Ashley, Hannah y Cheryl- pasó por delante de su mesa y sintió que se estremecía. Esperaba que no empezaran a meterse con Mandy. Conocía demasiado bien a ese tipo de chicas. Mocosas malcriadas que pensaban que el mundo giraba en torno a sus ombligos. Lo último que necesitaban era meterse en problemas con ese tipo de personas.

      Esperó a que los tres salieran de la cafetería. Se puso la mochila al hombro y fue a la biblioteca en búsqueda de Mandy.

      ***

      Cuando Polly pasó por delante de la recepción, sonrió a May. La bibliotecaria ya conocía a la pequeña pelirroja, que siempre aparecía buscando a su amiga.

      — ¿Ella está aquí? — preguntó en voz baja.

      — Sí, en la parte de atrás, con la señorita Austen y Sir Shakespeare — respondió ella, riendo.

      La joven le dio las gracias y se dirigió a la sesión de clásicos de la literatura universal. No era de extrañar que estuviera en esa zona de la biblioteca, ya que Orgullo y Prejuicio era su libro favorito. May pasó por delante de una plétora de estanterías, hasta que un ruido llamó su atención y corrió en dirección al sonido. Finalmente, encontró a Mandy, que estaba sentada en el suelo, con el pelo desordenado y varios libros caídos a su alrededor.

      — ¿Mandy? — Levantó la cabeza y miró sorprendida a su amiga. Sus ojos se llenaron de lágrimas. — Amiga, ¿qué ha pasado?

      — Oh, May... — murmuró y las lágrimas que había estado conteniendo comenzaron a caer.

      May se arrodilló junto a ella y la abrazó, sintiéndose impotente.

      — Cálmate, amiga mía. Está bien... no llores — murmuró, tratando de calmarla. - ¿Quieres decirme qué está pasando?

      — No puedo explicar exactamente por qué estoy así. — respondió ella, tratando de secar las lágrimas.

      — Háblame, amiga mía. Sabes que puedes confiar en mí.

      Mandy comenzó