Сказать, что эта новость оказалась для видавшего виды Эжж’и’лера ошеломляющей значит, ничего не сказать. Мир, в котором он родился и состарился, и который казалось, знает, как свои пальцы вставал с ног на голову. Даже Харр’изис ничего подобного ему не рассказывал.
И что делать? Поверить и остаться, или рассмеяться и уйти?
Конечно же, некромант остался. Тяга к знаниям, заложенная в него самой природой вместе с зачатками дара не дала оступиться.
Эжж’и’лер облизал пересохшие губы и поинтересовался:
– И что же вы хотите за эту информацию?
– Посох…
– Посох? – некромант посмотрел на чёрное копье, будто увидел впервые. – Но зачем он вам? Это ведь просто символ…
– Нам нужен не этот, – перебил Верховный справа, и стоящий слева подтвердил:
– Да, не этот. Нам нужен посох Гортемуса.
– Гортемуса?! – наигранно удивился Эжж’и’лер. – Откуда мне знать, где он? Этот артефакт сгинул так давно, что даже легенд не осталось.
– Не притворяйся, Эжж’и’лер, ты прекрасно знаешь, где он, – сказал один Верховный и второй поддержал:
– Нам известно про Торсот…
Тёмный маг молча выругался и вперил острый взгляд в недвижимые тени. Неужели эти существа действительно способны слушать Астрал? Впредь придётся быть осторожнее. Но вслух сказал:
– Допустим, посох у меня. И вы думаете, я отдам его за красивую сказку?
– Мы предлагаем равноценный обмен, Эжж’и’лер, – обронил стоящий справа, а Верховный слева сказал такое, что маг решил, будто ослышался:
– Ты получишь камень врат, карту порталов и заклинание выбора пути.
– Снежный Сапфир?! – невольно воскликнул некромант. – Он у вас?!
– Нет, Эжж’и’лер, не у нас, – ответил Верховный справа, и тёмный маг прикусил язык. Надо же, удивился словно мальчишка!
– Снежный Сапфир исчез бесследно, – добавил Верховный слева.
Конечно же, это была ложь. Верховные прекрасно знали, что стало с камнем врат и вели за ним охоту. И хотя предыдущие попытки не принесли плодов, ошибки были учтены, и они надеялись вскоре завладеть артефактом.
Некромант задумался. Посох Гортемуса хотя и великий артефакт, но минусов у него хоть отбавляй. Взять, к примеру, специфику энергии, для которой он был создан. Естественно Гортемус не задумывался о её восполнении и щедро вырезал города и сёла. Но где Эжж’и’леру брать столько энергии смерти? Где найти достаточное количество жертв?
Варианта два и оба нежизнеспособны. Либо начинать войну с торговой империей и уподобиться Гортемусу, либо нападать на небольшие селения исподтишка. В первом случае не хватит сил ордена, а после исчезновения двух, максимум трёх городов будет