Бесформенное ничто давно поглотило загадочных собеседников, а Эжж’и’лер ещё долго не шевелился, укладывая в памяти всё что увидел, услышал и ощутил. Затем посох в виде чёрного копья очертил широкий полукруг, и искру сознания старого некроманта приняла Астральная Тропа8…
***
– Хозяин, тута отродье Харр’изиса у дверей сидело.
Одноглазый Хастар потряс тушкой птенца ассала и, приблизившись к хмурому менк’оа, опасливо положил добычу к его ногам. Наблюдатель поморщился. Как можно быть столь неотёсанным? А если Эжж’и’лер ожидает ответа? Где теперь искать птенца? Но ничего не поделаешь, более преданного слуги, чем этот мужлан у него нет.
Когда Вальдрес въезжал в Смер, Гелимрах и подозревать не мог, что в городе придётся задержаться. Но маг решил переждать сезон дождей, и наблюдателю пришлось искать пристанище. Таким местом стали трущобы, где свила гнездо банда Хори Хромого – теневая сила Смера, контролирующая все криминальные структуры, начиная от мелких попрошаек, шлюх и рыночных воришек, и заканчивая бандами покрупнее. Чужаку там не очень-то обрадовались, но Гелимраху было плевать. Он ворвался в подвал и остановил сердце главаря банды, который в тот момент ради забавы вырезал Хастару глаз. Здоровяк тогда первым поклялся в верности и стал телохранителем низкорослого менк’оа, хотя по большому счёту оный тому не требовался.
Наблюдатель прервал воспоминания и вынул из кожаного тубуса, привязанного к окоченевшей лапе, свиток с посланием. Денег, скопленных за сезон дождей, хватило бы на отдельный замок где-нибудь у северо-западного склона Пограничного Кряжа, но вскоре придётся всё бросить и продолжать наблюдение за магом.
«Место встречи астрал».
И всё, никаких пояснений. Видимо дело срочное.
Гелимрах поморщился и выскочил из кресла. До того как встретиться с Эжж’и’лером нужно раздать кучу поручений и активировать защитные амулеты, предусмотрительно расставленные ранее…
– Гелимрах, мальчик мой, не думай, что я о тебе забыл, – этими словами встретил наблюдателя глава ордена Чёрного Копья. Некромант-менк’оа глубоко поклонился и, покривив душой ответил:
– И в мыслях не было, учитель.
Он разогнул спину и их взгляды встретились. Гелимрах не видел наставника почти десяток лет и с тех пор в облике Эжж’и’лера многое переменилось. Цепкий взгляд опоясали новые морщины так же не пожалевшие и высокого лба. Щёки впали, резче обозначив хищные скулы, а в некогда безупречно-чёрной шевелюре появились серебряные росчерки.
– Напомни, где ты сейчас? – Эжж’и’лер опустился в материализовавшееся кресло и оглядел ученика, не без удовольствия отметив, что его аура изменилась. В ней появились нити, говорящие, что в ссылке Гелимрах не сидел, сложа руки, а неустанно совершенствовал способности.
– В данный момент я в Смере, учитель, но судя по погоде, объект наблюдения вскоре выдвинется в путь.
Эжж’и’лер пожевал губами и переправил посох в виде чёрного копья из руки