– «Похоть же, зачав, рождает грех, а сделанный грех рождает смерть».[21]
Мессир, думаю, что епископ с готовностью возместит ущерб. Легат, наверняка Вас ждут более неотложные дела. Пути Господни неисповедимы.
Этот разговор мог слышать только Коста, которого это обстоятельство совсем не радовало. Пожалуй, лучше было бы получить удары палкой. Намёк на незаконное происхождение рыцаря для невольного свидетеля мог стоить головы. Бертран сделал над собой усилие:
– Отвяжите его, он помилован во славу Господа, – легат повысил голос и был услышан.
Толпа загомонила, разочарованные возгласы сменились криками ликования, прославляющими легата Бертрана и Петра Пустынника.
– Пребывающие на вершине редко слышат голоса у подножия, – вполголоса проговорил проповедник. – Я рад, что ты услышал и проявил милость. Наши желания редко совпадают с божьим промыслом…
– Мне пора, – проговорил рыцарь с нетерпением, – благословите, святой отец.
– Благословение пастыря пребывает на тебе, сын мой. Ты опоздаешь не только на битву, но и на войну, да прибудет с тобой Господь, – Отшельник перекрестил опешившего легата.
Бертран сконфуженно удалился, не дожидаясь, когда отвяжут юношу.
– Плод упал слишком далеко от древа, – тихо проговорил Пётр по-латыни, – бледная тень своего отца…
Услышав такое, Коста готов был провалиться сквозь землю, но Пётр уже не замечал его присутствия, начав свою проповедь:
– Как сказал пастырь наш, пребывающий на святом Престоле: «Пусть же прекратится меж вами ненависть, пусть смолкнет вражда, утихнут войны и уснут всяческие распри и раздоры. Начните путь к Святому Гробу, исторгните землю эту у нечестивого народа, землю, которая была дана Господом нашим детям Израилевым и которая, как гласит Писание, течёт млеком и мёдом…».[22]
Арон поспешил увести Косту с площади и не разделял его радости по поводу чудесного спасения. Оставшись наедине в конюшне, заговорил, седлая коня:
– Не думай, что на этом наши неприятности закончились, они только начинаются.
– Что я сделал не так, наставник? – Коста и сам понимал, что легат так просто этого не оставит.
– Пути Господни неисповедимы, ты ни в чём не виноват, – немного подумав, проговорил Арон. – Расскажи мне, что было ночью?
Рассказ Косты был недолгим и ничего нового не дал, однако Арон продолжал смотреть на ученика.
– Больше ничего не хочешь мне рассказать?
– Нет, наставник.
– Тогда седлай коня, надо торопиться, – он протянул послушнику сумку.
Взяв её в руки, Коста похолодел, сумка стала легче. Стремясь поскорее проверить свою догадку, он заглянул внутрь и убедился, что ценный груз пропал. Потеряв контроль над собой, он вытряхнул