Трое наёмников разошлись в стороны в поисках следов разбойников. Дождавшись, когда они отойдут подальше, десятник заговорил:
– Не знаю, что тут произошло, но это не нападение, – внимательно посмотрел на Арона. – Я знаю, что вы враждовали, также знаю, что это он увёл моего коня и обвинил в этом вас, но доказать не могу. Думаю, вы нас избавили от самой большой проблемы, поэтому сделаю вид, что поверил.
– Ты ошибаешься, – Арон в упор посмотрел на предводителя наёмников.
– Думаю, что нет, – он указал острием меча на Косту.
Только приглядевшись, Арон увидел свежие следы крови на хламиде и сапогах ученика. Арон сомневался недолго, подошёл к юноше и протянул ему кусок ткани:
– Помоги перевязать рану.
Коста, как мог, перетянул плечо, а когда отошёл, его одежда была перемазана в крови.
– Хитёр, – десятник ухмыльнулся. – Как бы то ни было, не в наших интересах омрачать путешествие. Терпение господина не безгранично, не советую перечить ему. Сошлёмся на внезапное нападение одиночек, а теперь, взяли тело и понесли в лагерь, – немного подумав, добавил: – Да, и могилу на этот раз будете копать сами.
Не успели монахи поднять тело, он спохватился:
– Подождите, – наклонился и быстро обыскал покойника. Найдя кошель, взвесил его в руке, – Думаю, это моё по праву, остальное можете оставить себе, друзей у него не было. Коня и оружие я тоже заберу и сдам господину.
Вернувшись в лагерь, монахи начали копать могилу и не заметили, как их обступили наёмники.
– Оставьте своё оружие здесь и идите за мной, – Пьер для верности обнажил меч, – Господин желает вас видеть.
Перепачканные землёй и кровью, монахи вылезли из неглубокой ямы. Воины тут же окружили их, не давая даже отряхнуться, и сопроводили к легату. Дело приняло скверный оборот, а настроение Бертрана только подтверждало это. Повинуясь его жесту, воины подтолкнули монахов в спину и замерли на отдалении.
– С того момента, как вы присоединились, я потерял половину отряда, – Бертран, не скрывая презрения, оглядел монахов с ног до головы. – Полагаю, это не случайно. Что скажете в своё оправдание?
– В этом нет нашей вины, мессир, поверьте, – произнёс Арон с почтением.
– Я так не думаю. У всего есть причина. Я разочарован, вы не стоите потраченных на вас денег, – проговорил он, теряя самообладание. – Вы оба теперь должны мне. Это последнее предупреждение и довольно об этом. Ты, – он указал кнутом на Арона, – можешь идти, а ты, – кнут впился в грудь Косты, – останься.
Арон удалился без возражений, а легат продолжил:
– Откуда ты знаешь Петра Пустынника? – он приставил кнут к подбородку Косты и приподнял голову, чтобы заглянуть юноше в глаза. – Отвечай!
– Я не знаю проповедника, господин, – Коста побледнел, – в первый раз