ГЛАВА 5
Войдя в помещение и наспех (забыв об элементарных правилах приличия и о том, что я не был здесь с прошлого года…) поздоровавшись с Надеждой Ивановной – библиотекарем (она же заведующая данным учреждением), едва сдерживаясь от нетерпения, охватившего меня по дороге в библиотеку, или еще дома, я попросил эту миловидную, умную, интеллигентную женщину, с которой я был знаком уже целых двенадцать лет (с первого моего – самостоятельного – прихода сюда – после того, как, поступив в школу, я научился читать и сразу же увлекся книгами…), с не совсем удавшейся личной жизнью (разошлась с мужем, у которого как-то все не получалось вести худо-бедно трезвый образ жизни, с чем Надежда Ивановна какое-то время уживалась, мирилась, но примириться до конца не смогла; воспитывает дочь-школьницу…), подобрать мне литературу с древними сказаниями, поверьями, легендами, где главными персонажами являются русалки.
– Русалки? – переспросила Надежда Ивановна.
Женщина сидела за массивным, продолговатым и широким – рабочим своим столом, стоявшим здесь тоже, как минимум, лет двенадцать.
Она с любопытством посмотрела на меня.
– Да!
– Могу я узнать, для чего тебе это нужно? Насколько я помню, раньше тебя, милый друг, интересовали несколько иные персонажи – героини Толстого, Тургенева… Не забыл: в которую из них ты был влюблен и – только ее хотел бы встретить в жизни? Если бы это было возможно?
– Не забыл. Они и сейчас мне не безразличны, – смутившись, ответил я, вспомнив случай четырехлетней давности, когда мы с Надеждой Ивановной здесь же, в библиотеке, эмоционально обсуждали прочитанную мной, по второму разу, тургеневскую повесть «Ася». Главным образом, говорили о юной героине произведения, в которую я действительно тогда влюбился – по уши втюрился в ее «смугловатое, круглое лицо, с небольшим тонким носом, почти детскими щечками и черными, светлыми глазами. Она была грациозно сложена, но как будто не вполне еще развита», в весь ее своеобразный, непохожий на других девушек (не книжных, а существующих в реальной жизни…), облик. – Просто тут такая история… Сон видел…
Я не стал ломать голову над «отмазкой», то есть отговоркой, которая вряд ли получилась бы у меня убедительной и удовлетворила бы Надежду Ивановну, а решил сказать правду. И, нарушая последовательность событий, перескакивая с одного на другое, – рассказал об увиденном. Я лишь опустил некоторые, слишком уж откровенные, подробности.
– Интересный сон, – словно в раздумье (думая, возможно, о чем-то своем…), негромко произнесла Надежда Ивановна. – Очень интересный! Наверное, здешняя природа