– Я предпочитаю думать о будущем, а не о прошлом.
Роу усмехнулся, и его фосфоресцирующие глаза слегка сощурились от упавшего в последний облачный разрыв света.
– Тогда думай о ближайшем будущем. То есть, о стряпне мэтра Чионнэ и его фирменной хреновухе.
Мёрэйн покачал головой.
– Служение не оставляет мне возможности на такие вольности.
– А что если вольности нужны для Служения? Об этом ты не думал? Кто знает, как Путь изменит мир завтра или через несколько мгновений, – подмигнул двинэа и положил на плечо Мёрэйна невесомую лапу. – До скорой встречи, дружище.
И сэйдам Роу растворился в воздухе прежде, чем друг успел перехватить его мерцающий взгляд.
Братство Неприметной Стражи существовало в Ламби с тех самых пор, когда предки ламбитов, ступив на землю неведомого человеку западного континента, повстречались с каладэ и в ходе этой встречи поняли: либо они и их потомки будут жить, строго следя за сохранением экологии и ментального фона на этой земле, либо… они не будут жить вообще.
Из века в век ходили по дорогам Ламби неприметные странники в одеждах простых торговцев, бродячих певцов или охотников. Неприметные прохожие толкались на рыночных площадях городов, неприметные нищие слонялись в порту. Они слушали разговоры, смотрели на дела и следили за поступками. И если кто-то принимался вершить непотребство, пользуясь своей силой и не видя поблизости стражи – неприметный прохожий сдёргивал с талии пояс, и оказывалось, что это не пояс вовсе, а т’аанда – длинный, упругий, тонкий бич из волокон священного дерева. Т’аанда обрушивалась на лиходея прежде, чем он мог понять, откуда пришёл удар, а неприметный прохожий – безобидный старичок или парень с гитарой – оказывался вдруг неодолимым бойцом, против которого не устоишь даже вдвоём, втроём и вчетвером… И если кто-то пытался срубить дерево, или выливал помои в реку, или стрелял молодняк, или ловил мальков – подельщик этого человека, или перекупщик, или возчик – вдруг оказывался Неприметным, а сам браконьер не успевал оглянуться, как оказывался в суде. И если кто-то совершил злое дело и держал его в тайне – очень скоро он сходил с ума от страха разоблачения, ибо стоило хоть кому-то прознать об убийстве и совершённой краже – тут же об этом знали Неприметные… А за такие проступки в Ламби платят дорого.
Говорили, Неприметные наделены некоей сверхсилой и властью. Обычный люд побаивался их. И редко кто осмеливался подходить близко к убежищам братства – какому-нибудь из множества фортов, разбросанных по побережью, упрятанных в каньонах и лесистых долинах Ламби, высящихся на островах посреди рек и озёр.
Немногие могли похвастаться тем, что видели Неприметных в их истинном облачении. В братском кругу, укрытом от глаз посторонних