Я стоял и пялился в черный силуэт, решительно ничего не предпринимая.
– Здравствуйте, мистер Нельсон, – сказал он мне, когда проделал уже половину пути от той точки, где я его обнаружил. – Вы там что-то нашли?
Голос был низким и приятным, и я однозначно где-то слышал его раньше. Он направился прямо к овражку, в котором я стоял. Тогда я стал светить ему под ноги фонариком, чтобы он не вымазался в грязи, как я. Еще, благодаря такому вежливому жесту, я надеялся понять, кого я встретил, и мне быстро это удалось.
Над покрытыми пылью хорошими ботинками я увидел черную ткань, оказавшуюся сутаной. Черт, только отца Томаса мне здесь и не хватало.
– Добрый вечер, – буркнул я. – Нет, ничего не нашёл. Просто осматриваю всё. Я здесь первый раз, – не знаю, зачем я это добавил.
Наверно, он приподнял свою прямую соболиную бровь и угрюмо глянул на меня, но я этого из-за темноты, к счастью, не смог увидеть. Иначе я бы совсем смещался перед ним.
Он спросил меня:
– Вы не против, если я составлю вам компанию?
Нет, хотел ответить я. Но сказал:
– Конечно, не против.
Мы снова вышли на тропинку и стали двигаться вглубь леса. Запахло сыростью, и одну мою ноздрю, которую к тому времени уже совсем заложило от холода, неожиданно пробил воздух.
Отец Томас был выше меня на голову, и его длинные ноги делали шаги куда больше моих, так что я едва успевал за ним. Он заметил это, остановился и спросил:
– Вы не против, если я закурю?
Я отрицательно помотал головой, и мы пошли дальше. Он мне очень не нравился.
– Как вам у нас нравится?
Что он имел ввиду под этим универсальным местоимением «у нас», я не понял, но ответил:
– В Дип-Линне очень уютно. И дом нам подошел. Розе понравился двор, а Энди в восторге от своей комнаты.
Я против своей воли старался ему понравиться. Все внутри меня пыталось произвести впечатление на священника, хитря и подлизываясь. Даже мой голос стал другим, каким-то заискивающим, что ли. А он шел и курил свою противную сигарету, а дым от нее летел прямо в моё покрасневшее лицо.
– Вы из Нью-Йорка, верно?
Его безапелляционный тон начинал выводить меня из себя, но я только кивал ему в ответ.
– Вы сказали, что потеряли там работу. Можно узнать, что случилось?
Нет, хотелось закричать мне во все горло. Нет! Нет, нет и еще раз нет! Подружиться с ним у меня не получится. Он явно под меня капает.
Майкл, видимо, проболтался ему, что я его ударил этой чертовой дверью, а этот святоша побежал к Мартинесу. А теперь