Я кивнул, снова отвлекаясь на город, в лучах заходящего солнца. Окунев не дал мне этой возможности, ткнув в бок.
– Так, вышел, прошел через переулок Морриса Коэна и автобусом доехал до улицы Джорджа Блейка. Я буду ждать тебя на крыльце магазина «Ткани».
– Слишком близко к моему дому, – тут же возразил я. – Может, лучше, на пересечении проспекта Кузнецова и бульвара Медведева, возле магазина «Шторы»?
– Это не обговаривается, – отрезал Окунев.
– Хорошо, начальник, как скажешь, – хмыкнул я. Мой собеседник не удостоил меня взглядом, на сей раз, он сам увлекся видом закатного города. Поистине, зрелище отсюда представлялось величественным, багровеющее солнце заливало дома и скверы золотом уходящего дня. Кабинка остановилась на самой верхотуре какие-то секунды, а затем нехотя начала нисхождение.
– Главное для тебя – успеть, – повторил Окунев, неохотно отрываясь от удивительной панорамы. – уложиться в полчаса, чтобы никто ничего не заподозрил. Возможно, Щукин прячет свои сокровища с умением опытного милиционера, поднаторевшего в подстатейных делах, а может, просто бросает их в ящик стола; как известно, самое безопасное место находится у всех на виду. Но главное, не только найти деньги, но и устроить бардак, нарушить установившийся порядок, поломать фото, все подарки его жены, главное, чтобы был разор, чтобы ему неприятно стало входить в квартиру, чтобы он ни к чему не мог прикоснуться, чтобы….
Окунев резко замолчал, переводя дыхание. Я осторожно спросил:
– Насколько это важно?
– Для меня – очень. Видишь ли… – он помолчал, но не мог не добавить, видимо, после произнесенной речи, его распирала необходимость признаться. – Видишь ли, двенадцать лет назад он увел у меня жену. Мы любили друг друга. А он пришел и… все взял. Да еще и фактически мою любовь приговорил. Такое не прощается, – резко прибавил он. – Да, я тогда был гол, как сокол, а у этого мерзавца водились деньжата, знакомства… но как же быстро она попала в дом этого самодовольного тщеславного, тупого ублюдка!
Произнеся эти слова, Окунев отвернулся. Часто дыша, вцепился в поручень, приходя в себя. Я все же решился спросить:
– И она не вернулась к вам?
– Нет. У женщин своя гордость.
– А может быть, потому что….
– Нет! – почти крикнул он. И после паузы добавил: – Не зли меня, хуже будет. Сделай, как я велю, и катись на все четыре стороны. Ты мне больше не нужен. Мне нужна была только она.
Кабинка вернулась на землю. Окунев молча вернул кассету, и, не прощаясь ушел. Проводив его долгим взглядом, я положил ее в карман и поплелся к выходу. Наутро позвонил Стасу.
– Значит, вот оно как! – воскликнул мой знакомый, внимательно выслушав рассказ. – Никогда бы не подумал. Все просто и все так сложно. Похоже, он действительно