EQUALIZER. Michael Sloan

auf. »Denk dran, was ich dir gesagt habe.«

      »Ja, ja, im Zimmer bleiben, nicht abhauen, die Tür niemandem aufmachen, außer dir und Mr. Opa da unten. Verstanden.«

      McCall ging auf die Zimmertür zu.

      »Also ist dein Name in echt Robert McCall?«

      Er drehte sich um. »Für die meisten Leute im Viertel bin ich Bobby Maclain.«

      »Aber ich kenne die Wahrheit.«

      »Behalt sie für dich.« Er kritzelte etwas auf den Notizblock des Liberty Belle Hotel auf dem Nachttisch. »Das ist meine Handynummer. Wenn du Angst hast oder wenn du reden willst, ruf mich an. Egal, um welche Uhrzeit.«

      Er gab ihr keine Gelegenheit, zu antworten, öffnete die Tür und schloss sie hinter sich. Für einen Moment blieb er im Korridor stehen und lauschte dem Schluchzen, das sie erneut durchschüttelte.

      Als McCall aus dem Aufzug in die Lobby trat, war sie leer. Das alte Pärchen war gegangen. Mrs. Gilmore war wohl oben in ihrem Apartment, sah sich mit dem weißen Pudel auf dem Schoß Letterman an und aß vermutlich Hershey’s Kisses. Sam Kinney saß nicht hinter dem Rezeptionstresen. Die Schatten der Vergangenheit strömten auf McCall ein. Er lauschte auf das Seufzen und die Gesprächsfetzen darin. Die Vergangenheit sprach zu ihm. Aber vielleicht war es die Gegenwart, die langsam ihre Stimme erhob.

      Das iPhone in seiner Jackentasche vibrierte. Als er die Glastüren der Lobby aufschob, zog er es heraus. Draußen hatte der Regen aufgefrischt. Er sah in beide Richtungen die Straße entlang. Keine Fußgänger. Nur leichter Verkehr. Er drückte den Button des iPhone.

      »Hallo?«

      Katias Stimme klang verzweifelt. »Robert, Natalya ist weg. Ich bin zum Washington Square Park gegangen, aber sie ist nicht da. Sie kann nicht so spät in der Bücherei sein. Ich bin wieder zum Nachtklub zurückgegangen, aber keine der Cocktailkellnerinnen oder Tänzerinnen hat sie gesehen. Sully, der Türsteher, hat gesagt, sie war heute Abend nicht da.«

      »Beruhige dich«, sagte er ins Handy. »Wo bist du jetzt?«

      »Wieder zu Hause. Ich dachte, vielleicht ist sie da, wenn ich zurückkomme. Ist sie aber nicht. Die haben sie geschnappt, Robert. Oh, mein Gott, die haben sie geschnappt.«

      »Es gibt ein Starbucks in der Delancey Street, Ecke Orchard. Ich treffe dich dort.«

      Er legte auf und winkte ein Yellow Cab heran, das gerade Richtung Broadway unterwegs war.