Крест отвёл взгляд. Ох уж эта весёлая вдова…
Звали её Линда. А за глаза – Паучиха. Вряд ли кто из городских дам мог похвастаться столь частым вдовством, как у неё.
Впрочем, после смерти очередного мужа она утешалась довольно быстро: обычно и года не проходило. На горизонте всегда маячил новый кандидат, и пышная свадьба «той самой Линды Дюрер» вскоре вновь освещалась в прессе.
Да, Линда и правда была цепкой. Хваткой, будто паук. А как без этого? Ведь не хухры-мухры, а бизнес-леди. Вечно на крутом «BMW», вечно в костюме, словно мужик. И стрелки на брюках острее лезвия…
По всему городу – закусочные, кафешки, салоны красоты. Всё под её, «дюреровской» маркой. Немудрено, что отец её в деловые партнёры пригласил. К нему она, похоже, и приехала.
Рука на голове прервала мысли. Паучиха легко, ласково провела пальцами по волосам Креста. Но кожу всё равно царапнуло – ногти длиннющие.
– Милашка ты, киндер, – вздохнула Линда. И добавила, проказливо подмигнув: – Вот подрастёшь – женюсь!
Это шуточное обещание (почти угроза) было частым. Крест сперва краснел и пугался. Теперь уж привык и просто делал вид, что не слышал.
«Мужиком твоим? Тьфу! Ни за какие коврижки!» – подумал он, кося на гостью глаза. Несмотря ни на что, к стыду Креста, её внешность приятно волновала.
По слухам, у Линды уже давно был новый хахаль, да только к алтарю она почему-то не спешила его вести. Детей у неё не было, зато мужиков меняла – как перчатки.
– Вы к отцу? – отступив к спасительной лестнице, спросил Крест и удивился ответу:
– Нет. К маме твоей. Мне нужно…
– Не нужно.
Крест дёрнулся: в холл вышел отец.
– Привет, Линда. Жена приболела, не стоит её беспокоить.
Паучиха нахмурилась.
– А что с ней?
– Мигрень, старые болячки. Не бери в голову.
– А врача вызывали? Я могу…
– Не стоит, Линда. Проект не ждёт.
Линда помедлила. Затем пожала плечами, мимолётно улыбнулась Кресту… И ушла вместе с отцом в зал совещаний.
Крест выдохнул воздух сквозь сжатые зубы.
«Мигрень. Значит, мигрень, старые болячки, да?!»
Минута на преодоление лестницы. Мгновение – чтобы без стука ворваться в дверь…
И остановиться.
– Мам, ты как? Как ты, мамуль?..
Она слабо улыбнулась ему с постели. На руке белела свежая повязка.
– Здравствуй…
Крест подошёл, сел. Стиснул кулаки на коленях. Мать ахнула, разглядев его вблизи.
– Кристиан! Милый, что с твоей…
Перебив её, Крест выдавил:
– Что у тебя ещё… кроме руки?
– Кристиан, всё нормально, ты…
Крест застыл – и взорвался:
– Нормально? Нормально?!
Крест подался к матери и, схватив её за руку, задрал рукав ночнушки.
Синяки. Длинное, расплывчатое… багрово-синее пятнище.
Пальцы ослабли, и