– Сирена, – попыталась крикнуть я.
Мой крик утонул в оглушительном вопле шторма. Во рту сразу стало солоно. Даже если бы Сирена была рядом, она бы меня точно не услышала. Я принялась перебирать руками вдоль троса, высматривая девушку. Видимость была плохая. Едва удавалось держать глаза открытыми. Скоро их защипало, но я продолжала вглядываться в очертания корабля, пытаясь найти светлый силуэт. Какое-то время мои попытки были безуспешными. Но чудо всё-так свершилось! Мой взгляд выхватил маленькое тело. Сирена лежала, обвившись вокруг большой бочки. От бушующей стихии её спасал хлипкий деревянный навес, который ещё вчера служил путешественникам защитой от палящего солнца. Вода тут лилась рекой, лизала пенистыми языками дощатый пол, но хотя бы не падала сверху. Я пробралась к девушке, перепрыгивая через катающиеся по палубе обломки. Сирена была бледной и не двигалась. Я приложила ухо к её груди. Сердце билось.
Пришлось немного приподнять подругу, уперев спиной в ту самую бочку. Тащить её на руках было бы плохой идеей – слишком сильная качка. Боюсь, для перемещения мне понадобятся обе мои руки. Учитывая, что придётся держать равновесие за двоих.
– Сирена, очнись! – я слегка потрясла девушку.
Море взрывалось у бортов белыми облаками брызг, похожими на оживший туман. Корабль почти взлетал, высоко задирал свой нос к серому небу, чтобы в следующий миг вспороть им беспокойную воду. Я крепко прижимала Сирену, стараясь привести её в чувства. Боковым зрением я заметила, что впереди надвигалась огромная чёрная волна, вершина которой уходила куда-то к небесам. Не нужно было быть заправским моряком, чтобы понять, что “Фаворит Вейна” не сможет взобраться на неё носом. А это означало… что нас накроет. Волна всё приближалась, угрожая и пугая своей неотвратимостью. Я взглянула на непрочный навес над нами. “Надеюсь, он выдержит” – промелькнула мысль.
Теперь было ясно, что даже если Сирена очнётся прямо сейчас, мы не успеем добраться до кают, и встречать идущую на нас громаду придётся прямо здесь. Но подруга приходить в чувства не собиралась. Я со злостью стукнула по бочке, возле которой сидела мейлори серебристой лилии. Бочка отозвалась глухим звуком. Она была пустой. Удивительно, как её ещё не смыло за борт. Я быстро откинула крышку, перевернула бочку и накрыла ею Сирену. Сама легла на неё животом и обхватила голову руками. В следующий миг увидела, как судно осело, и его палуба полностью опустилась в воду. Я сделала глубокий вдох. Раздался треск, и вода хлынула сверху сплошным потоком. Что-то ударило мне по спине, на короткий миг сознание ушло во тьму, но быстро вернулось. “Фаворит Вейна” под тяжестью упавшей на него волны опустился под воду.
Секунды тянулись мучительно долго. Казалось, мир вокруг замер и оглох. После бурного и ревущего грохота шторма эта тишина воспринималась особенно остро. Мои уши, заполненные водой, слышали только собственное сердцебиение. Короткий миг застывшей жизни. Ещё мгновение – и наше маленькое судно, всё ещё сопротивляясь непокорной