День Нептуна начался еще утром. Сразу после завтрака на пляж сначала вышли разбитные русалки в откровенных купальниках и мишуре, как на новогодней елке. Они принялись разрисовывать своей яркой гуашью детвору, вмиг собравшуюся около них. Яса в это время мама утянула на дальний пляж к каким-то маминым друзьям, отдыхавшим в соседнем санатории, из-за чего он сильно на нее надулся и даже пустил слезу – ему так хотелось, чтобы русалки сделали из него водяного чертика с рожками и бородкой. Но поделать уже ничего было нельзя: он полностью пропустил обряд посвящения в воинство Нептуна и на обеде единственный из всех детей сидел нераскрашенный и одетый. Этого он маме никогда-никогда не простит. Так что после обеда, когда началась основная часть, Яс, надувшись, пристроился к толпе, окружившей царя морей, а не скакал с другими детьми мелким бесом в круге, образованном толпой курортников.
«Итак, ныряй! Из холода ветров
ныряй в купель соленых звезд, и звезды
пригоршней полною ты ночью загребай.
И в глубине пой небу: «Иссык-Куль».
Ликуй, ликуй!»
Эти непонятные слова говорил Нептун, рослый крепкий пузатый мужик, в нарисованных химическим карандашом татуировках и в белой бороде, сильно похожей на бороду Деда Мороза. После чего оттарабанил еще какую-то веселую частушку подыгрывая себе на гитаре, и начались конкурсы.
Русалки взяли в руки длинную тонкую палку и пригласили всех желающих пройти под ней так, чтобы не задеть земли. Тут же образовался развеселый и разношерстный хоровод из отдыхающих обоего пола, который непрерывным потоком пошел под планку. После каждого тура русалки делали ее все ниже к земле, так что в конце концов выбыли все мужчины и взрослые женщины, и остались одни молодые и очень гибкие девушки. Наконец, и из девушек осталось всего двое, обе лет по семнадцати, пролезших уже под почти лежащей на земле планкой непонятно каким манером. Яс даже рот от изумления открыл. Эти были даже гибче маленьких детей, умудряясь так изогнуть свои молодые тростниковые тела, что, казалось, законы тяготения над ними никак не властны. И выбыли они тоже одновременно, сойдя с дистанции после очередного понижения планки, которая разве что только кошку пропустила бы под собой. Развеселый Нептун не растерялся: обняв обеих девушек мясистыми руками за талии, он объявил их обеих победительницами и своими водяными принцессами. Подсуетившиеся русалки нашли в столовой еще одну бутылку шипучки для второй победительницы, чтобы награда досталась обеим морским принцессам.
Шампанское