– Mens sana in corpore sano[19], – добавил он.
– Да не верь ты в эту белиберду, – откликнулась Марша. – Я вот как-то попробовала одно из этих патентованных средств, и никакого эффекта. Ты давай продолжай заниматься гимнастикой.
Однажды вечером, в начале сентября, когда он исполнял сложную комбинацию на кольцах в почти пустом зале, к нему вдруг обратился задумчивый толстяк, который наблюдал за ним уже не первый день.
– Эй, парень, повтори-ка ту штуку, которую делал вчера.
Хорас улыбнулся ему, сидя на трапеции.
– Я ее сам придумал, – похвастался он. – А идею позаимствовал из четвертого постулата Евклида.
– Он в котором цирке работает?
– Он уже умер.
– Понятно, сломал шею, когда крутил этот номер. Я тут вчера сидел и думал: уж ты-то свою точно сломаешь.
– Вот так! – сказал Хорас, раскачался на трапеции и показал еще раз.
– И плечевые да шейные мышцы у тебя это выдерживают?
– Сперва было туго, но я за неделю сумел поставить под этим «quod erat demonstrandum»[20].
– Гм!
Хорас еще немного покачался на трапеции.
– А выступать ты никогда не думал? – осведомился толстяк.
– Никогда.
– Денежки-то немалые, если сможешь выдавать такие трюки и при этом не убиться.
– Я еще вот как могу, – объявил Хорас, и тут челюсть у толстяка отвалилась: он увидел, как Прометей в розовом трико еще раз посрамил богов и Исаака Ньютона.
На следующий вечер Хорас вернулся с работы и увидел, что Марша, довольно бледная, лежит на диване и дожидается его.
– Я сегодня дважды падала в обморок, – сообщила она без предисловия.
– Что?
– Да. Видишь ли, через четыре месяца у нас родится ребенок. Доктор сказал, я уже две недели назад должна была бросить танцы.
Хорас сел и задумался.
– Я, конечно, очень рад, – произнес он, – в смысле, я рад, что у нас будет ребенок. Но ведь это большие расходы.
– Я скопила двести пятьдесят долларов, – бодро сообщила Марша, – и мне еще должны за две недели.
Хорас быстренько подсчитал:
– Если прибавить мое жалованье, получается почти тысяча четыреста, и этого должно хватить на следующие полгода.
Марша заметно приуныла:
– Всего-то? Ну, я, конечно, могу найти еще на месяц песенный ангажемент. А в марте снова выйти на работу.
– Вот уж нет! – решительно объявил Хорас. – Ты будешь сидеть дома. Так, прикинем: будут счета от врачей, а кроме служанки, нам понадобится няня. Нам нужно больше денег.
– Нужно, – проговорила Марша устало, – только я не знаю, где их взять. Пора голове брать командование на себя. Плечи пошли на отдых.
Хорас встал и надел пальто.
– Ты куда?
– У меня появилась одна идея, – ответил он. – Сейчас вернусь.
Через десять минут, пока он шагал в направлении зала Скиппера, на него накатило безмятежное изумление, не приукрашенное никаким юмором: