В земле торчал длинный острый кол. А на нём кто-то поставил отрубленную голову. В глазах мертвеца застыл ужас. А в зубах был нож. Неровные, зазубренные концы отрубленной головешки свидетельствовали о том, что убийца использовал топор. Кровь на лице убитого не успела засохнуть и осталась алой.
– Чёрт, возьми, – прошептал Абукчич. Его брови нахмурились, но не в гневе, а в отвращении и жалости. – Это же Виппоно. Эх, дружище… покойся с миром.
Абукчич закрыл глаза старому другу и отвернулся в сторону. Он переводил сложное дыхание.
– Кто из нас мог такое сделать?! Мы же совсем недавно были детьми… а сейчас… убиваем своих же… Кто из нас такой жестокий?!
– Не знаю, – ответил я. Если во мне проснулась способность к убийству, то жестокость у других должна появиться.
Мы продолжили идти и встретили больше тел. У одного трупа вычленили руки, ноги и голову от туловища и разбросали в стороны. Туловище поедала стая ворон. Она осела на мясо густой тёмной пеленой и копошилась в ней. Я заметил, как одна из ворон острым клювом вытащила кусок кишки и проглотила её. Абукчич пошатнулся.
– А НУ КЫШ! – крикнул я и топнул ногой.
Стая ворон взлетела к небу и каркнула. От туловища осталось ужасное розовое месиво.
Дальше – хуже. Убийца выпорол живот бедному добряку Луни и повесил на дерево его же кишками. Я бы не пожелал такой смерти даже врагу. За поворотом увидели Нэпэйшни. Его голову раздробили на две дольки, а посередине виднелся глубокий широкий разрез мозга. Он сидел, уперев на дерево. Подбородок уткнулся в грудь, а глаза закатились, язык высунулся. Такого нелепого Нэпэйшни я никогда не видел. Но самое отвратное – мы могли видеть с такого положение весь мозг, кровоточащий из размозжённой головы.
– Чёрт, чёрт! – сказал Абукчич. – А вдруг он сейчас следит за нами?! Вдруг мы его новая жертва?!
– Хватит этих бабских воплей, – сказал я. Абукчич поднял брови в удивлении. Я и сам не ожидал, что произнесу эту фразу. – НЕ надо паники. Мы только хуже сделаем, если будем паниковать.
Я посмотрел на небо. Сквозь кроны деревьев пробивался тусклый багровый свет. Солнце склонилось за горизонтом.
– Скоро стемнеет. А в темноте мы будем ещё более уязвимы. Предлагаю найти какое-нибудь ущелье, залезть туда и устроить ночлег. Мы будем по очереди сторожить берлогу, а потом меняться. Согласен?
Абукчич, сглотнув, кивнул.
– Поскорее пошли. У тебя есть оружие?
– Нож только. Стрелы потерял.
Я хмыкнул и посмотрел на трупы.
– Возьми стрелы и лук у погибших. Похоже, они их почти не использовали.
– Ты