– Денис, ну как ее мне поменять, твою, как там ее… Во – батарейку!
– О боже! – застонал Денис и, с сожалением вылезая из кровати, побрел за князем.
К обеду все собрались в столовой. Степан прислуживал. Оксана выглядела утомленной, она не выспалась, а князь был так же свеж и весел, как накануне вечером. Он с ней делился впечатлениями о музыке. Оксана слушала его и улыбалась. Денис вошел в столовую и сел. Есть не хотелось. Степан стоял как истукан и тоже слушал князя.
– Степан, прими тарелку, – сказал Денис, закончив с супом.
Тот не откликнулся.
– Он тоже хочет спать! – воскликнула Оксана. – Сегодня ночь бессонная была.
– И что всему причиной? – спросил Денис и укоризненно посмотрел на Илью Петровича.
– Опять меня имеете в виду? – обиженно воскликнул князь. – В твои года и вовсе мы не спали! Гуляли до утра.
– Ну, это свойственно дворянскому сословью, зато потом до ночи отсыпались и опять! – улыбнулся Денис и пригубил вино.
– Ему все это не в новинку! А я так не привыкла. И Любочка с утра проснулась рано.
– А как ребенок спал? – спросил Денис.
– Они во флигеле сегодня ночевали. У нянюшки.
– А я бы снова это повторил! Иль знаешь что, Денис, давай визит к Стромиловым устроим. В коляску сядем и чинно все приедем в гости! С Оксаной, Любочкой, иль они в коляске, а мы с тобой верхом!
– К Стромиловым? О чем ты, князь? А вдруг меня узнает он?
– Тебя теперь с тем человеком не сравнить!
– А все же!
– Хочу сказать тебе одно, кто не рискует, тот не пьет шампанского! Рискнем, ведь как-то надо тебе ездить в дом?
– Я думаю, князь прав, – сказала им Оксана. – Не вспомнит он. А если и признает, так можно осмеять или на мысль навесть, что обознался. Мол, как такое может быть, что Вяземский сидел в клети!
– Ну, собираемся? Поедем? – задорно глядя на Дениса, спросил Илья Петрович.
– Ты знаешь, князь, меня легко уговорить. Там есть один предмет, о коем я мечтаю!
– Великолепный ты, я вижу, ученик! – засмеялся князь, – Так изъясняться научился! Хвалю!
– Нам с дочкой надобно собраться, – сказала им Оксана и ушла.
Стромилов встретил друга с распростертыми объятиями. Они давно не виделись, почти с женитьбы князя на Оксане. В последний раз они встречались на венчании. А раньше, было время, ни один кутеж без Ильи Петровича не обходился. Кутить они любили. Стромилов был веселым и бесшабашным человеком, к нему съезжались все соседи, и он всегда всех принимал. Жена его Мария любила мужа и все всегда ему прощала. Но часто отправляла спать во флигель. Петр Игнатьевич хоть и страдал от этого, но сделать ничего не мог, и тоже все прощал. Мария с трудом терпела его гостей и их гулянки, ругала мужа, но была не в силах изменить его характер и привычки.
Мария с сыном стояли чуть в сторонке и наблюдали за тем как обнимаются