– Я же изучаю Землю, – перебила Ю. – Вернее, даже не саму Землю, а землян. А пешком изучать их гораздо проще, чем из окна мчащейся машины.
027
И мы пошли пешком. Путь был не близок, а мне, по идее, следовало бы еще хоть раз возникнуть сегодня на работе. Но когда я был с Ю, я не думал больше ни о чем – и даже перспектива быть уволенным не имела для меня никакого значения.
Я шел рядом с Ю, почти непрерывно искоса поглядывая на нее. Она время от времени тоже слегка поворачивалась в мою сторону – глаза ее встречались с моими, и она улыбалась. И у меня самого в эти мгновения улыбка разрасталась до ушей.
– Давай я возьму тебя за руку, – внезапно предложила Ю. – У вас ведь так принято.
– С удовольствием, – обрадовался я, оттопыривая в ее сторону локоть. – Ты сказала: за руку – или все-таки под руку?
– Я хочу за руку, – молвила Ю.
Я протянул ей ладонь, ожидая, что она вложит туда свою небольшую ладошку, но она всей пятерней схватилась только за два моих пальца – средний и безымянный. Так мы и пошли.
– У нас принято не совсем так, – засмеялся я.
– Но мне так удобнее, – по-детски сказала Ю. – Значит, я просто не могу быть до конца земной. У меня все слегка по-своему.
– И не становись до конца земной, милая Ю, и не становись, – прошептал я. – Пусть все будет так, как ты захочешь, – процитировал я вдруг всплывшую в памяти строчку из какой-то песни.
– Ну а ты-то зачем там был? – внезапно сменила тему Ю.
Я уж и думать забыл о своем редакционном задании и странности нашей с ней встречи:
– Где там?
– Ну хватит, – укоризненно посмотрела на меня Ю. – Где мы сейчас встретились.
Мне почему-то не хотелось об этом рассказывать, но еще меньше хотелось что-то скрывать от Ю – и я нехотя начал:
– Да вот позвонили в редакцию. Прилетела, мол, летающая тарелка. Глупость какая-то…
– А почему именно ты поехал? – проницательно спросила Ю, и я понял, что она уже неплохо успела меня изучить.
– Честно говоря, – замялся я, – из-за тебя.
– Из-за меня? – ахнула Ю.
– Ну да, как-то это само собой у меня все связалось. Сначала ты с другой планеты, а потом эта тарелка… Не то чтобы я думал, что… Ты ведь не хочешь сказать, что это ты прилетела на этой тарелке? – вдруг решительно спросил я.
– На какой еще тарелке? – пожала плечами Ю. – То был аппарат для перемещения из одного измерения в другое.
Я помрачнел:
– То есть все-таки это ты. Прилетела к нам субботу. На аппарате.
– Я не прилетала. А просто погрузилась в аппарат – ну и…
– И аппарат высунулся из вашего измерения в наше, – ернически закончил я, – после чего… ты, видимо, плюхнулась в том самом дворе. Так?
– Так, но не так грубо, – поморщилась Ю.
Я попытался взять себя в руки:
– Ну ладно, а сегодня ты что там делала? Это как преступник, который не может не вернуться на место преступления?
– Я не преступница, – отреклась Ю, как