– Мы не должны бояться не показывающих пальцев, ни пальцев, крутящихся у виска, – отозвался редактор сгенерированным на ходу афоризмом.
– В общем, съезжу в Звездный – посмотрю, чего там, – заключил я и задержался в кабинете редактора, чтобы узнать у него подробности вчерашнего звонка.
023
У искомого дома в Звездном меня встретили несколько человек – видно, редактор предупредил о моем приезде.
– Вы к нам? Вы журналист? – обратился ко мне бойкий гражданин предпенсионного эдак возраста.
Я кивнул и огляделся. Меня обступили пять человек, включая бойкого гражданина. Всем им было по виду от пятидесяти до семидесяти. Почему-то это сразу внушило мне скепсис и некоторое уныние. Я уже пожалел, что взялся за это задание.
Пожилые граждане – двое мужчин и три женщины – тем временем дружно галдели, что-то мне рассказывая, а я не понимал ни слова, даже несмотря на то что бойкий гражданин сопровождал свои выкрики экспрессивной жестикуляцией.
– Спокойно, спокойно, товарищи, – поморщился я. – Говорите по одному, пожалуйста. Начнем вот с вас, – я обратился к бойкому.
Тогда все замолкли, и бойкий стал рассказывать:
– Это случилось в субботу. Часов в десять вечера. Было то есть уже темно. И прямо вот над нашим двором, – он обернулся и окинул этот двор рукой, – повисла летающая тарелка.
Я недоверчиво хмыкнул:
– Ну а… насколько высоко?
Гражданин посмотрел вверх, словно прикидывая:
– Да не выше крыши.
– Не выше крыш вот этих пятиэтажек? – уточнил я.
– Ага, ну да, – тотчас согласился бойкий. – Конечно, пятиэтажек. Тут же и нет других. И вот, значит, эта тарелка повисла – а из нее такой луч ну вроде сияния. Засиял то есть луч – и как-то так ослепил даже меня. Я зажмурился, а потом открыл глаза – и ничего уже нет.
– А вы один были во дворе, когда это случилось?
Бойкий стал припоминать:
– Возле своего подъезда я был один. Насчет других не скажу. Было же уже темно.
– Но когда эта самая тарелка осветила весь двор, вы кого-нибудь заметили? Из ваших там знакомых, кто поблизости был?
– Да мне уже не до того было, – отмахнулся бойкий. – Какие тут знакомые, коли тарелка?
– И это все, что вы можете рассказать?
– Ну да. Что мог, то и рассказал. Не обессудьте. Такое вот событие было. А вы разбирайтесь – на то вы и журналист.
– А вы тоже это видели? – обратился я к четверым остальным, и те дружно закивали. – Значит, и вы были во дворе?
– Нет, мы из окон наблюдали, – ответила одна старушенция. – Я еще подозвала к окну вот ее, – она слегка подтолкнула стоявшую рядом женщину помоложе, – и мы с ней наблюдали ту же самую тарелку.
– И вы подтверждаете слова… как вас зовут? – снова повернулся я к бойкому.
– Владимир, – быстро ответил тот и протянул руку. Я машинально пожал ее.
– Да,