Потом достал телефон и отправил драматургу короткое сообщение: «Беру. Присылай черновик». Несмотря на своё состояние, Макс ответил почти мгновенно: «Ок вечером есть еще похожая обработка илиады гомера про так ловелас жену увел у мужика а тот с друганами пришел к нему дверь в хате выламывать ну увидишь». «Хорошо, жду» – ответил я, а вслух вырвалось:
– Аутless!..
Новогоднее меню
Человек упрямо шёл вперёд – к огню уличного фонаря. Снег хрустел в такт шагам и сыпался за голенища ботинок. Человек был нетрезв – ровно в той степени, когда походка уже лишена механической точности, но выглядит это ещё вполне благопристойно.
Зажатый у него под мышкой свёрток, наскоро перетянутый бечёвкой, вдруг развязался. Наружу выпала коробка с детским конструктором. Внутри, тоненько лязгая, пересыпались металлические детальки. От неожиданности человек вздрогнул. Сделав шаг назад, он неуклюже пошатнулся. Пальцы, сжимавшие ручку объёмного цветастого пакета, инстинктивно разжались. Взмахнув руками, точно дирижёр в Большом театре, человек рухнул на свою ношу. Раздался звон бьющейся посуды.
Человек пролежал так около минуты, глядя на танец снежинок в ночном небе. Наконец оглушённый алкоголем мозг отправил сигнал. Человек заворочался, героически пытаясь встать. Дело шло медленно, но верно. Окажись рядом Международный олимпийский комитет, не миновать бы бедняге медали «За волю к победе». Впрочем, вряд ли олимпийцы бродят сегодня вечером по московским переулкам.
Стоя на четвереньках, человек поднял мятую картонную упаковку. Звездопадом посыпались осколки фарфора. Человек начал судорожно хватать разбитые чашки-блюдца и засовывать обратно в коробку. Но, осознав бессмысленность своих действий, он отбросил безвременно почивший сервиз и глянул на циферблат наручных часов. До новогоднего боя курантов оставалась всего пара делений.
Хватаясь за последнюю надежду, человек стал выворачивать карманы. В ходе ожесточённых поисков нашлось старенькое кожаное портмоне – подарок жены. Дрожащими руками человек щёлкнул кнопочной застёжкой. Кошелёк был издевательски пуст.
Человек обречённо взвыл и привалился спиной к мусорному контейнеру. По щеке скатилась долгая пьяная слеза. Человек сунул руку во внутренний карман куртки и достал залежалую сигарету. Обещал жене и сыну бросить. Да много чего обещал…
Чиркнув зажигалкой, он прикурил. В ночном полумраке ярко вспыхнула алая точка. Человек жадно затянулся и выпустил дымную струю. Его затуманенный взгляд блуждал по окнам соседнего дома. Где-то мелькали женские силуэты, несущие салатницы к праздничному столу, и мужские – развешивающие гирлянды (как всегда – в последний момент). Где-то мерцал голубой экран телевизора. Где-то наглухо задёргивали шторы.
Человек понял, что надо идти домой. Он выкинул бычок, бережно поднял и очистил от снега конструктор для сына, вновь заковылял вперёд – к свету.
Если бы человек глянул в этот момент под ноги, то очень бы удивился. А может быть, и не очень. Нужно принять