Труп Формоза, выловленный из Тибра рыбаками, был торжественно погребен в правление папы Теодора II (897), которое продолжалось всего 20 дней в конце года. А через несколько лет был реабилитирован свергнутый и удавленный папа Стефан VI, и в базилике Святого Петра ему воздвигли памятник.
На рубеже IХ—X вв. в истории Рима наступил период, когда власть перешла в руки женщин, причем отнюдь не добродетельных. В летописях эта эпоха называется «временем правления непотребных женщин». Эти женщины носили титулы римских патрициев и сенаторов, а на деле властвовали над Римом. Речь прежде всего идет о Теодоре Старшей (? – после 915) и ее дочери Мароции (883—937). Обе они отличались завидной красотой, желанием властвовать и при этом не особенно большим умом.
Папа Ландон
В январе 904 года папой стал ставленник Теодоры, Сергий III (904—911), которому, благодаря поддержке властительницы, удалось удерживать власть в своих руках в течение целых семи лет – по тем временам это очень солидный срок правления. Сергий сразу же заявил о себе как о человеке сильном и крайне энергичном. Летописцы называют его чудовищем, намекая на незаконный захват власти.
Однако в Вечном городе он чувствовал себя очень уверенно и даже начал строить здания. Сергий восстановил Латеранскую базилику, которая пришла в упадок после процесса над Формозом. Силы в его правление распределились следующим образом: власть духовная принадлежала Сергию, светская – сенатору Теофилакту (мужу Теодоры), а на деле вся власть принадлежала только Теодоре Старшей.
После смерти Сергия III в 911 г. папа был назначен Мароцией. Выбор вздорной женщины пал на ее любовника Анастасия III (911—913), который в конце концов ей опротивел и был низложен. Наследовавший ему папа Ландон (913—914) по приказу Мароции на её глазах удушил Анастасия в подземелье замка Святого Ангела. Однако менее чем через год Ландон разделил участь своего предшественника, осушив поднесённого Мароцией отравленного вина.
Тогда Теодора Старшая убедила дочь сделать папой ее молодого любовника Иоанна X (914—928), отличавшегося красотой и мужеством. Мароции импонировал ловкий понтифик, лично возглавлявший походы против арабов. В своей цитадели, замке Святого Ангела, она предавалась самому разнузданному разврату, не забывая уничтожать неугодных свидетелей. Из Тибра, много чего повидавшего на своем веку, частенько вылавливали обезображенные трупы людей, погибших от зверских истязаний.
Иоанн X попытался ослабить власть Мароции, но едва умерла Теодора Старшая, как Мароция приказала его убить. Тогда вопреки пожеланиям распутницы римляне избрали папой Льва VI (928), чем подписали ему смертный приговор. Помучив бедного папу ожиданием гибели, Мароция приказала схватить и доставить Льва VI в ее резиденцию. Понтифика приволокли и, нанеся множество ран, бросили к ногам властительницы, забрызгав её при этом кровью.
Папой был назначен новый любовник Мароции Стефан VII