– Бросьте, уже вечер и ей очень холодно. Ступай, внученька.
– Стоять! – крикнул стражник, и по звуку шагов она поняла, что тот движется в ее сторону.
– Я думал, мы с вами договорились, – обиженно сказал месье Фрэй.
– Договорились, – ответил стражник, который был постарше. – Пусть ваша внучка снимет капюшон, а там мы посмотрим.
Азовия стояла, не зная, идти ей или оставаться на месте. Шаги стражников между тем становились все ближе и ближе.
– Беги! – вдруг крикнул месье Фрэй. – Ну же!
Дважды повторять не пришлось. Азовия что было сил рванула в Переход, не забывая мысленно повторять: «Маяк справа, дом слева. Маяк справа… или наоборот?»
Неужели она запуталась?
Когда Переход начал засасывать ее, в ногу вцепился один из стражников, и как бы она не брыкалась, он держал ее мертвой хваткой. Вдруг мир вокруг нее превратился в бесконечное количество ярких пятен, а потом она оказалась посреди луга. В считанных метрах находился дом станционного смотрителя, за которым начинались горы. Кругом был лес. И никакого маяка.
Она собралась было вытащить альбом и еще раз посмотреть, с какой именно стороны от дома находится маяк, когда из Перехода вынырнул стражник. Они одновременно направили друг на друга волшебные палочки, но Азовия опередила его, крикнув:
– Атакар!
Стражника отбросило назад, и он впечатался дверь домика, в котором тут же зажегся свет. Нужно было что-то быстро решать. Азовия была не уверена, с какой именно стороны находится этот чертов маяк, поэтому боялась соваться в Переход. Объясняться со смотрителем тоже не представлялось ей возможным.
Поэтому она спрятала палочку и побежала в сторону леса. Она решила, что еще раз посмотрит альбом в безопасности, а затем вернется к Переходу. Азовия лишь надеялась, что брат месье Фрэя дождется ее.
Как только она подбежала к лесу, то услышала позади себя приглушенные мужские голоса. Она быстро нырнула за первое попавшееся дерево и оглянулась.
Возле дома смотрителя стал скапливаться народ. Очевидно, там находилось несколько путников, оставшихся на ночь. Но большую часть людей составляли стражники, один за другим выходившие из Перехода. Она наблюдала, как те разделились на несколько небольших групп и отправились на ее поиски. Два человека двигались в ее сторону.
Азовия решила не дожидаться встречи с ними и рванула вглубь леса. Она то и дело спотыкалась, заставляя себя быстро подниматься на ноги и продолжать бег. Несколько раз Азовия сворачивала, стараясь запутать преследователей. Меж тем стало темнать, но она боялась подсвечивать себе путь магией, чтобы ее не заметили.
После часа изнурительного забега она окончательно выбилась из сил. Азовия замерла и прислушалась. Завывал ветер, свои вечерние песни заводили сверчки, но никаких шагов она не слышала. И все равно боялась выпускать свет, поэтому шла практически на ощупь.
Пока она уносила ноги, то вначале свернула налево, затем направо, и опять налево. Значит, чтобы вернуться назад, ей нужно свернуть налево и идти прямо. Возвращаться