Дальше Азовия не смогла оставаться в стороне и буквально ввалилась в комнату. За дверью ее ждал ад.
Ее брат стоял возле окна и держался руками за голову. Заметив Азовию, он и вовсе рухнул на колени и замотал головой. Глаза его были полны ужаса. А когда она перевела взгляд на отца, то чуть не вскрикнула. Тот еле опирался на стол, бумаги с которого разлетелись по всей комнате.
– Папа! Что случилось?
Ни ее отец, ни брат не отвечали.
– Папа! – крикнула Азовия и уже двинулась в его сторону, как вдруг замерла. В глаза бросилось то, что она отказывалась замечать прежде. Бумаги, разбросанные по комнате, были испачканы кровью. А когда она перевела взгляд на отца, то заметила, как в груди у него что-то поблескивает.
– А…зо…я, – еле проговорил отец, заметив ее. Он с трудом оттолкнулся от стола и неровными шагами направился к дочери. Азовия бросилась навстречу. В блестящем предмете в груди ее отца она узнала нож, окрашенный в красный цвет императорской крови.
– Папа, – едва выдавила она и из ее глаз брызнули слезы. Отец упал перед ней на колени, из последних сил вытащил из груди окровавленный нож и передал ей. А затем произнес слова, оказавшиеся последними словами в его жизни:
– Доченька… он вернулся.
Едва он это договорил, как тут же замертво свалился к ее ногам. Азовия стояла, не в силах пошевелиться. Слезы двумя горькими ручьями стекали на орудие убийства, смывая с него отцовскую кровь. Хоть она и держала его за рукоять, но как-то порезалась, и вскоре к отцовской крови присоединилась ее собственная. Вот только она не обратила на это никакого внимания.
Она бросила взгляд на стол рядом с камином, на место, где обычно лежала отцовская палочка. Вместо нее там находилась горстка пепла. Лишь тогда она окончательно убедилась, что ее отец мертв. Со смертью волшебника умирает и его палочка.
А потом время перестало для нее существовать. Она стояла так несколько секунд, а может счет уже пошел на минуты. Или на часы. Она не могла и не хотела шевелиться. Сойти с места значило признать, что это случилось на самом деле. Поэтому она замерла и отрешенно смотрела перед собой.
Внезапно раздался звук, который вывел ее из оцепенения. Точнее, это был не звук, а тот самый голос. Такой зловещий и чужой, что мурашки вновь забегали по ее телу.
– Убей ее, – этот человек будто стоял рядом. Голос его звучал одновременно со всех сторон, и Азовия в ужасе оглянулась. Кроме нее с братом тут никого не было. По крайней мере, она никого не видела. Голос этого бесплотного духа настойчиво продолжал:
– Заверши начатое.
Ее душа не просто ушла в пятки, казалось, она вообще покинула тело, оставив Азовию один на один с неведомым ужасом.
– Она – моя сестра, – неуверенно сказал Даниил.
– Она – твоя преграда!
Азовия смотрела на своего брата и не могла его узнать. Из смелого и решительного волшебника тот вдруг превратился в забитого камнями дворового пса. Бросив на него взгляд, она уже не была уверена, что в данный момент